Ο Σεβ. Μητροπολίτης Σουηδίας και πάσης Σκανδιναυΐας κ. Κλεόπας υποδέχθηκε την Πέμπτη, 15 Ιουνίου 2017, τον Πρόεδρο της Βουλής των Αντιπροσώπων της Κυπριακής Δημοκρατίας, Εξοχ. κ. Δημήτριο Συλλούρη, ο οποίος επισκέφθηκε τον Καθεδρικό Ναό του Αγίου Γεωργίου Στοκχόλμης στα πλαίσια επίσημης επίσκεψης που πραγματοποίησε στην Στοκχόλμη. Τον κ. Συλλούρη συνόδευε ο Πρέσβυς της Κύπρου στην Στοκχόλμη, Εξοχ. κ. Ανδρέας Κακουρής, η Γενική Διευθύντρια της Βουλής κ. Βασιλική Αναστασιάδου, η Διευθύντρια Δημοσίων Σχέσεων κ. Εύη Χατζηγιάννη, ο Πρόξενος της Κύπρου κ. Γεώργιος Λοΐζου και η κ. Anna-Sara Hultgard Czernich από το τμήμα διεθνών σχέσεων του Σουηδικού Κοινοβουλίου.
Ο Σεβασμιώτατος, αφού καλωσόρισε τον κ. Συλλούρη, του μετέφερε τις ευλογίες της Α. Θ. Παναγιότητος, του Οικουμενικού Πατριάρχου κ.κ. Βαρθολομαίου, και τον ξενάγησε στους χώρους του ιερού ναού, όπου και τον ενημέρωσε για την ιστορία του και τις προσπάθειες που βρίσκονται σε εξέλιξη για την εκ βάθρων ανακαίνιση και συντήρησή του.
Μετά την ξενάγηση, παρετέθη δεξίωση προς τιμήν του υψηλού προσκεκλημένου και της συνοδείας του, κατά την διάρκεια της οποίας ο κ. Συλλούρης ανεφέρθη στο δεύτερο ταξίδι του στην Στοκχόλμη. Το 2009 είχε επισκεφθεί και πάλι την πόλη ως Πρόεδρος της Επιτροπής Ευρωπαϊκών Υποθέσεων. Κατά την εξέλιξη της συζητήσεως, ο κ. Πρόεδρος εξέφρασε ενδιαφέρον για το Οικουμενικό Πατριαρχείο, για την πνευματική διακονία της Ι. Μητροπόλεως Σουηδίας και για την λειτουργία των Ελληνικών Σχολείων στη Σκανδιναυΐα.
Ο Σεβασμιώτατος αναφέρθηκε στο πολύπλευρο έργο του Οικουμενικού Πατριαρχείου, με ιδιαίτερη έμφαση στις πρωτοβουλίες για την προστασία του περιβάλλοντος και την ειρηνική συνύπαρξη και συνεργασία των λαών.
Ακολούθως αναφέρθηκε στην δραστηριότητα της Ι. Μητροπόλεως, στην οποία περιλαμβάνεται και η στήριξη και βοήθεια για ενσωμάτωση των νεοαφικνουμένων Ελλήνων στη Σκανδιναυΐα, ο αριθμός των οποίων αυξήθηκε σημαντικά λόγω της οικονομικής καταστάσεως στην Ελλάδα. Για την πνευματική και όχι μόνο υποστήριξη των αδελφών μας καταβάλλεται κάθε προσπάθεια, γι᾽ αυτό και στο διάστημα των τελευταίων τριών ετών ιδρύθηκαν προς τούτο τέσσερεις νέες ενορίες και έχουν χειροτονηθεί ή προσληφθεί οκτώ νέοι κληρικοί.
Ο Ποιμενάρχης επισήμανε την ανάγκη να υπηρετηθεί η ομογένεια σε αγαστή σύμπραξη όλων των καθ΄ ύλην αρμοδίων φορέων, όπως η Κυπριακή και η Ελληνική Πρεσβείες, τα Ελληνικά Σχολεία, οι Ελληνικοί Σύλλογοι κλπ.. Επίσης, εξήρε το έργο του απερχομένου Πρέσβεως, Εξοχ. κ. Κακουρή, την άριστη συνεργασία των δύο φορέων και ανέφερε ότι η σχέση φιλίας και εμπιστοσύνης που οικοδομήθηκε στο διάστημα αυτό θα συνεχισθεί και μετά την επιστροφή του κ. Πρέσβεως στην Κύπρο, επί τη αναλήψει των νέων του καθηκόντων.
Αναφορικά με τα Ελληνικά Σχολεία, είπε ότι το ενδιαφέρον της τοπικής Εκκλησίας μεταφράζεται σε συχνές επισκέψεις σε αυτά και το κάλεσμα των μαθητών να συμμετάσχουν ενεργά στη ζωή της Εκκλησίας.
Σε ερώτηση σχετικά με την ύπαρξη και λειτουργία κατηχητικών σχολείων, ο Μητροπολίτης ανέφερε ότι κάθε Κυριακή, μετά την ομιλία του προς τα παιδιά, ακολουθεί η λειτουργία τμημάτων κατηχητικών σχολείων, επικουρούμενη από τέσσερεις Έλληνες γιατρούς, που έχουν αναλάβει την διακονία αυτή στον Καθεδρικό Ναό. Παρόμοιες και άλλες δράσεις πραγματοποιούνται σε όλες τις ενορίες εντός Σουηδίας και στις υπό την δικαιοδοσία της Ι. Μητροπόλεως χώρες.
Πληροφόρησε τους υψηλούς επισκέπτες ότι για την στήριξη του ως άνω έργου μεταφράζεται στην Σουηδική το παιδικό βιβλίο “Η ιστορία ενός μικρού αγγέλου”, για τις ανάγκες των μικρών παιδιών και των κατηχητικών σχολείων και ότι έχει ήδη ολοκληρωθεί η μετάφραση στην Σουηδική της Θείας Λειτουργίας του Ιερού .Χρυσοστόμου, με βάση το πρωτότυπο κείμενο και τη νέα αγγλική μετάφραση της Ι. Αρχιεπισκοπής Αμερικής. Το έργο αυτό είναι ιστορικής σημασίας και θα συνεισφέρει τα μέγιστα στην κατανόηση της Θείας Λειτουργίας, ιδιαίτερα από τις νέες γενιές των ομογενών, που στην πλειονότητα τους προέρχονται από μεικτούς γάμους, αλλά και από τον σεβαστό αριθμό προσήλυτων προσερχομένων στους κόλπους της Ορθόδοξης Εκκλησίας.
Η συνάντηση, που πραγματοποιήθηκε σε φιλικό κλίμα, ολοκληρώθηκε με ανταλλαγή αναμνηστικών δώρων και την λήψη αναμνηστικών φωτογραφιών.
Την Τετάρτη, 14 Ιουνίου 2017, ο Μητροπολίτης Σουηδίας παρέστη, προσκεκλημένος της Κυπριακής Πρεσβείας, σε εκδήλωση στο Μεσογειακό Μουσείο της Στοκχόλμης, παρουσία του Προέδρου της Κυπριακής Βουλής, με αφορμή την 90η επέτειο της Σουηδικής-Κυπριακής Αρχαιολογικής Αποστολής, όπου μετά το πέρας της πραγματοποιήθηκε ξενάγηση και παρουσίαση των εκθεμάτων.
Το φωτογραφικό υλικό είναι προσφορά της κ. Αθηνάς Αρσαλίδου και της Ι. Μητροπόλεως Σουηδίας.
Metropolitan Cleopas Meets with Cypriot House of Representatives President
His Eminence Metropolitan Cleopas of Sweden and All Scandinavia welcomed the President of Cyprus’ House of Representatives Mr. Demetris Syllouris on Thursday, June 15, 2017, during the latter’s visit to the St. George Metropolis Cathedral as part of his official trip to Stockholm. House President Syllouris was accompanied by Cyprus Ambassador to Sweden Mr. Andreas Kakouris, House of Representatives Director-General Ms. Vasiliki Anastasiadou, House Public Relations Director Ms. Eva Hatziyanni, Cyprus Consul Mr. George Loizou, and Ms. Anna-Sara Hultgard Czernich of the Swedish Parliament’s international relations department.
After welcoming House President Syllouris, Metropolitan Cleopas conveyed the blessings of His All Holiness Ecumenical Patriarch Bartholomew and gave him a tour of the Cathedral, while informing him about the Cathedral’s history and the efforts currently underway to bring about its complete renovation and maintenance.
Following the tour, a reception was offered in honor of the Cyprus House President and the officials accompanying him, during which Mr. Syllouris offered a briefing on his second visit to Stockholm. He had visited Stockholm once before in 2009 as Chairperson of the House Committee on European Relations. During the conversation, Mr. Syllouris expressed his interest in the Ecumenical Patriarchate, the spiritual ministry of the Holy Metropolis of Sweden and Greek Education in Scandinavia.
Metropolitan Cleopas spoke about the multifaceted ministry of the Ecumenical Patriarchate and placed a special emphasis on its initiatives on behalf of the environment and the peaceful coexistence and collaboration of people of all nations.
Afterwards, he elaborated on the ministries of the Holy Metropolis, which include providing support and assistance for newly arrived Greeks to Scandinavia, whose numbers have grown significantly due to the economic situation in Greece. “Every effort is being made to support our brethren spiritually and in other aspects of their lives, which is why four new parishes have been established over the past three years and eight new clergymen have been ordained or received into the Metropolis to serve this purpose,” the bishop noted.
The Metropolitan stressed the importance of the Hellenic Community in Scandinavia being served through the excellent cooperation of all the appropriate institutions, such as the embassies of Greece and Cyprus, local Greek Schools, Hellenic associations, etc. Moreover, he hailed the work of outgoing Cypriot Ambassador Kakouris, the excellent collaboration enjoyed between the Metropolis and the Embassy, and the relationship of friendship and trust that was developed during this period, which will continue even after the Ambassador’s return to Cyprus to assume his new duties.
In regards to Greek Schools, Metropolitan Cleopas mentioned that the local Church’s interest in education translates to frequent visits to them and invitations to students to actively participate in the life of the Church.
In response to a question on the existence and operation of Sunday Schools, Metropolitan Cleopas explained that catechetical programs are offered to children every Sunday following his sermon, with the assistance of four Greek doctors who have undertaken this ministry at the Cathedral. Similar catechetical ministries are offered at all the parishes in Sweden and the other nations under the jurisdiction of the Holy Metropolis.
Metropolitan Cleopas cited the translation of the children’s book “The Story of a Little Angel” into Swedish as one example of the Metropolis’ support for the Metropolis’ catechetical ministry, which aims to serve the needs of young children and the Metropolis Sunday Schools, while pointing out that the translation of the Divine Liturgy of St. John Chrysostom has already been translated into Swedish based on the original Greek text and the new English translation recently released by the Greek Orthodox Archdiocese of America. “This ministry is of historic importance and will greatly contribute to the better understanding of the Divine Liturgy – especially by the younger generations of Greek Scandinavians, the majority of whom are born from mixed marriages, as well as the growing number of converts who are joining the Orthodox Church,” Metropolitan Cleopas stated.
The meeting between Metropolitan Cleopas and House President Syllouris, which was conducted in a cordial atmosphere, concluded with the exchange of commemorative gifts and a photo opportunity.
On Wednesday, June 14, 2017, Metropolitan Cleopas attended an event at Stockholm’s Museum of Mediterranean and Near Eastern Antiquities as a guest of the Embassy of Cyprus, with House President Syllouris in attendance to commemorate the 90th anniversary of the Swedish-Cypriot Archaeological Mission. This event was followed by a tour and presentation of the exhibitions.
Photos courtesy of Ms. Athena Arsalidou & the Metropolis of Sweden.
