Κυριακή προ της Υψώσεως
(Ιωάν. γ΄ 13 – 17)
Κυριακή πριν από τη μεγάλη εορτή της Υψώσεως του Τιμίου και Ζωοποιού Σταυρού και ο Ευαγγελιστής Ιωάννης αναφέρει στο σημερινό κείμενό του ότι ο Θεός Πατέρας απέστειλε τον Υιό Του στον κόσμο για να σώσει τον κόσμο : «Οὐ γὰρ ἀπέστειλεν ὁ Θεὸς τὸν Υἱὸν αὐτοῦ εἰς τὸν κόσμον ἵνα κρίνῃ τὸν κόσμον, ἀλλ᾿ ἵνα σωθῇ ὁ κόσμος δι᾿ αὐτοῦ».
Ο Κύριος μας διαβεβαιώνει ότι κανένας δε μπόρεσε να ανέβει στον ουρανό για να μάθει την αλήθεια του Θεού και να διδάξει τους ανθρώπους, παρά μόνον Εκείνος που κατέβηκε από τον ουρανό και έγινε δια της ενανθρωπήσεως υιός του ανθρώπου, δηλαδή Αυτός ο Ίδιος ο Κύριος Ιησούς Χριστός : «Οὐδεὶς ἀναβέβηκεν εἰς τὸν οὐρανὸν εἰ μὴ ὁ ἐκ τοῦ οὐρανοῦ καταβάς, ὁ Υἱὸς τοῦ ἀνθρώπου ὁ ὢν ἐν τῷ οὐρανῷ».
Ο Σταυρός του Χριστού…
Ο Σταυρός είναι το ζωντανό κήρυγμα της Εκκλησίας του Χριστού, «το μακάριον ξύλον της ζωής» που ξεπερνάει και εκμηδενίζει κάθε ανθρώπινη ιδεολογία, θεωρία και φιλοσοφία.
Ο Σταυρός είναι το μέσον που οδηγεί στην Ανάσταση και η Εκκλησία πορεύεται πάντοτε δια του Σταυρού. Η δύναμή του πηγάζει από το Αίμα του Εσταυρωμένου Χριστού, γιʼ αυτό θεραπεύει, αγιάζει και σώζει από κάθε κίνδυνο και πειρασμό.
Ο Χριστός υψώθηκε επάνω στο Σταυρό για να σώσει το γένος των ανθρώπων, όπως ο Μωυσής ύψωσε στην έρημο το χάλκινο φίδι για να γλιτώσουν οι Ισραηλίτες από τα επικίνδυνα δαγκώματα των φιδιών.
Ο Κύριος Ιησούς Χριστός φόρεσε την ανθρώπινη σάρκα και προσέλαβε το ομοίωμα της αμαρτίας, χωρίς όμως να έχει καμία σχέση με την αμαρτία.
Ο Χριστός ήρθε σε αυτόν τον κόσμο και «πέθανε για να ζήσουμε εμείς», όπως χαρακτηριστικά αναφέρει ο Άγιος Γρηγόριος ο Θεολόγος.
Ο Ιερός Χρυσόστομος αναφέρει ότι: «ο Χριστός έγινε τα πάντα για να σώσει τον άνθρωπο από την αμαρτία» και ο Απόστολος των εθνών Παύλος τονίζει: «Αυτόν που δεν είχε γνωρίσει αμαρτία, τον φόρτωσε ο Θεός με όλη την αμαρτία για χάρη μας, για να μπορέσουμε εμείς μέσω Εκείνου να βρούμε τη σωτηρία κοντά στο Θεό».
Η Εκκλησία του Χριστού δε σταματάει στο Σταυρό που αποτελεί το κορυφαίο σύμβολο της θυσίας και του αγιασμού. Η Εκκλησία ομιλεί και για την Ανάσταση. Ο Σταυρός και η Ανάσταση αποτελούν τις δύο σημαντικές και σταθερές βάσεις πάνω στις οποίες στηρίζεται η ζωή όλων εκείνων που έχουν βαπτιστεί και ενδυθεί «εις Χριστόν».
Ο άγιος Γρηγόριος ο Θεολόγος αναφέρεται στη Σταύρωση και στο θάνατο του Κυρίου και λέει ότι «οι άνθρωποι χρειάστηκαν ένα σαρκωμένο Θεό, ένα Θεό που πέθανε για να μπορέσουν να ζήσουν πραγματικά». Είναι γεγονός ότι δεν πέθανε απλά κάποιος αθώος, αλλά ο ίδιος ο Θεός, ο σαρκωμένος Κύριος Ιησούς Χριστός.
Η θυσία του Θεανθρώπου πάνω στο Σταυρό δόξασε την Εκκλησία Του, «γείωσε τις αμαρτίες του ανθρώπου όπως ο κεραυνός και ανέβασε τον άνθρωπο στον ουρανό», όπως χαρακτηριστικά γράφει ο άγιος Ιγνάτιος ο Θεοφόρος.
Για τους Βυζαντινούς η εορτή αυτή συνδέεται με μεγάλα και ιστορικά γεγονότα της Αυτοκρατορίας και έχει τη σημασία της νίκης. Για τους Χριστιανούς η Ύψωση του Τιμίου Σταυρού δηλώνει την πρόγευση της μεγάλης νίκης που χάρισε ο Κύριος Ιησούς Χριστός.
Η νίκη που χάρισε ο Χριστός έρχεται μέσα από το «παθείν» και προσφέρει σε ολόκληρη την κτίση την καθολική θεραπεία και την πραγματική σωτηρία και όπως λέει ο Μέγας Αθανάσιος: «ο Σταυρός δεν προκαλεί πια φθορά και θάνατο αλλά μετά το Χριστό καθίσταται θεραπεία της κτίσεως».
Ο Σταυρός δεν είναι πλέον εκείνο το φρικτό και ατιμωτικό όργανο του πόνου και του θανάτου, αλλά η θύρα από την οποίαν εισέρχεται ο άνθρωπος και προσεγγίζει το Θεό.
Ο Σταυρός είναι ο τρόπος και το μέσον με το οποίο θα πορευτεί ο άνθρωπος για να πετύχει το σκοπό της ύπαρξής του, δηλαδή να γίνει πολίτης της Βασιλείας του Θεού.
Η δύναμη του Τιμίου Σταυρού είναι αήττητη και προστατεύει από τις δυνάμεις του δαίμονα.
Η δύναμη του Τιμίου Σταυρού ειρηνεύει και αγιάζει τη ζωή του ανθρώπου τον οποίον καθοδηγεί προς τη σωτηρία, προς την Ανάσταση.
Αγαπητοί μου.
Η πορεία προς το Γολγοθά είναι ανηφορική, είναι δύσκολη. Όμως, η θέα του Σταυρού προσφέρει τη δύναμη για να αντιμετωπίσουμε με θάρρος και αισιοδοξία αυτήν την πρόσκαιρη ζωή.
Η δύναμη του Σταυρού πηγάζει από την πίστη στον Εσταυρωμένο και Αναστημένο Χριστό και η Χάρη του λειτουργεί σε εκείνους που βιώνουν την προσευχή και τη χριστιανική αγάπη.
Η πορεία προς το δικό μας Γολγοθά έχει ένα σημαντικό συνοδοιπόρο, φίλο και συμπαραστάτη. Εκείνον που Σταυρώθηκε και Αναστήθηκε για κάθε άνθρωπο. Εκείνον που δεν πέθανε διότι ο θάνατος δε δύναται να τον κυριεύσει. Εκείνον για τον οποίον… «ἵνα πᾶς ὁ πιστεύων εἰς αὐτὸν μὴ ἀπόληται, ἀλλ᾿ ἔχῃ ζωὴν αἰώνιον» και «ο Σταυρός Του υπάρχει ως Ζωή και Ανάσταση» για το γένος των ανθρώπων.
Η πορεία του ανθρώπου πάνω στη γη μοιάζει με την πορεία προς το Γολγοθά… ανηφορική και σταυρική.
Η πορεία προς το Γολγοθά δεν πρέπει να μας φοβίζει, άλλωστε για εμάς δεν ισχύει η ανθρώπινη και άνευ Χάριτος Θεού λογική «Ἰουδαίοις μὲν σκάνδαλον, Ἕλλησι δὲ μωρίαν».
Ας σηκώσουμε τα μάτια και ας κοιτάξουμε το Γολγοθά. Το μέρος όπου υψώθηκε ο Σταυρός του Θεανθρώπου και ας Τον επικαλεστούμε… «μνήσθητί μου Κύριε».
Ας δεχτούμε ελεύθερα και απόλυτα τη Χάρη του Ξύλου της Ζωής για να λάβουμε ουράνια δύναμη και φωτισμό.
Ας επιλέξουμε ελεύθερα τη σταυρική οδό, το δρόμο του Χριστού. Την οδό που οδηγεί με απόλυτη ακρίβεια και ασφάλεια στη Ζωή και στο Φως!