Ο άγιος Τίτος, ο πρώτος Επίσκοπος της Κρήτης, είναι ο πιστός μαθητής, ο σπουδαίος συνεργάτης και συνοδοιπόρος του Αποστόλου των εθνών Παύλου.
Ο Τίτος ως γνωστό δεν είχε εβραϊκή καταγωγή. Ήταν Έλληνας εθνικός, δηλαδή προερχόταν από τον ειδωλολατρικό κόσμο και σύμφωνα με την παράδοση καταγόταν από την Αντιόχεια. Όμως, υπάρχει και η τοπική παράδοση του νησιού που λέει ότι είχε Κρητική καταγωγή.
Ορισμένοι ισχυρίζονται, ότι ο Τίτος βρέθηκε στα Ιεροσόλυμα και έζησε τα μεγάλα γεγονότα των Παθών και της Αναστάσεως του Χριστού. Αναφέρεται επίσης, ότι αυτή ήταν η αιτία και ο λόγος που εγκατέλειψε τη θρησκεία των ειδώλων και προσπάθησε να μάθει για τη νέα πίστη του Χριστού.
Ο Τίτος γνώρισε τη Χριστιανική πίστη την οποίαν ασπάστηκε και δέχτηκε το βάπτισμα από τον ίδιο τον Απόστολο Παύλο. Ως πολύτιμος και αποτελεσματικός συνεργάτης του Παύλου έλαβε μέρος στις μεγάλες περιοδείες του, όπως και στην Αποστολική Σύνοδο των Ιεροσολύμων το 49 μ.Χ.
Ο Τίτος είναι εκείνος που συνέχισε επάξια το έργο του Παύλου στην Κρήτη. Λέγεται, ότι ο Απόστολος Παύλος συνάντησε αρκετές δυσκολίες στη σύντομη παραμονή του στο νησί. Τα προβλήματα που αντιμετώπισε είχαν σχέση με την αδιαλλαξία των κατοίκων, αλλά και τις συνήθειές τους που δυσκολεύονταν να απορρίψουν.
Ο Απόστολος Παύλος χειροτόνησε τον Τίτο ως πρώτο Επίσκοπο της Κρήτης, με έδρα τη Γόρτυνα, δίνοντάς του την εντολή να οργανώσει την Εκκλησία και να χειροτονήσει άξιους Πρεσβυτέρους και Επισκόπους στις πόλεις του νησιού.
Σύμφωνα με την παράδοση ο Τίτος ίδρυσε εννέα Επισκοπές στην Κρήτη, σε σημαντικές και γνωστές για την εποχή περιοχές, όπως στην Κνωσό, την Ιεράπυτνα, την Κυδωνία, τη Χερσόνησο, την Ελεύθερνα, τη Λάμπης, την Κίσσαμο, την Κάντανο, αλλά και τη Γόρτυνα στην οποίαν είχε την έδρα του, τη βάση της ποιμαντικής του δράσης.
Ο Τίτος υπήρξε πιστός άνθρωπος και σοφός Επίσκοπος. Αγάπησε το Χριστό και το ποίμνιό του και εργάστηκε άοκνα μέχρι το τέλος της ζωής του για την οργάνωση της Εκκλησίας στο νησί.
Το τέλος του δεν το γνωρίζουμε, υπάρχουν διάφορες απόψεις. Ορισμένοι ισχυρίζονται ότι μαρτύρησε για την πίστη του και άλλοι αναφέρουν ότι κοιμήθηκε σε βαθιά γεράματα. Όμως, τα επιτεύγματά του, δηλαδή τα αποτελέσματα του ποιμαντικού και ιεραποστολικού του έργου σφράγισαν, χωρίς αμφιβολία, τη χριστιανική ταυτότητα της Κρήτης.
Όποιο και να ήταν το τέλος του Τίτου, εκείνο που ομολογείται από όλους είναι ότι σε αυτόν οφείλεται η συγκρότηση της πρώτης Εκκλησίας στην Κρήτη, όπως και η διδασκαλία του Ευαγγελίου του Χριστού στους «αμετάπειστους» κατοίκους του νησιού.
Αγαπητοί μου.
Ο άγιος Απόστολος Τίτος, ο πρώτος Επίσκοπος και Ποιμένας της Κρήτης, είναι εκείνος που άφησε σε εμάς ως παρακαταθήκη ένα μεγάλο και πολύπλευρο πνευματικό έργο.
Ο Απόστολος Τίτος υπήρξε στη ζωή του παράδειγμα Χριστιανικής ζωής. Τύπος και υπόδειγμα πνευματικού ανδρός και Ποιμενάρχου.
Ο Επίσκοπος της Κρήτης Τίτος ήταν μια δυναμική προσωπικότητα που διακρίθηκε για το θάρρος της πίστης του, αλλά και για την ικανότητά του στην επίλυση ποιμαντικών και εκκλησιαστικών προβλημάτων.
Ο άγιος Τίτος ήταν ένας χαρισματικός και άξιος ποιμένας. Ένας βαθιά πνευματικός άνθρωπος που ενέπνεε την ηρεμία και τη σοφία του ουρανού. Ήταν, όπως αναφέρει χαρακτηριστικά ο Ιερός Χρυσόστομος: «πρότυπο αρετής, πραότητας και αγάπης».
«Ο της Κρήτης Ποιμενάρχης Τίτος» αποτελεί πρότυπο πνευματικού πατέρα και καθοδηγητή, όχι μόνο για τους κατοίκους της Κρήτης, αλλά για όλους τους Χριστιανούς.
Ας διδαχτούμε από την πνευματική και ιστορική κληρονομιά που μας άφησε.
Ας φωτιστούμε από το πνευματικό φως που εκπέμπει η δύναμη της ουράνιας διδασκαλίας του.
Ας τον μιμηθούμε…