Με τις αποσκευές γεμάτες από στιγμές έντονης συγκίνησης και ιστορικής αναδρομής, αναχώρησε την Τρίτη 3 Φεβρουαρίου για την έδρα του στο Φανάρι ο Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος, ολοκληρώνοντας μια ουσιαστική πενθήμερη επίσκεψη στη Θεσσαλονίκη.
Το τελευταίο διήμερο της παραμονής του Προκαθημένου της Ορθοδοξίας στη νύμφη του Θερμαϊκού χαρακτηρίστηκε από τις τιμές που απέδωσε σε σπουδαίες εκκλησιαστικές μορφές του παρελθόντος, αλλά και από την επαφή του με τον σύγχρονο παλμό της πόλης.
Τον Πατριάρχη προέπεμψαν στο αεροδρόμιο “Μακεδονία” ο Μητροπολίτης Θεσσαλονίκης Φιλόθεος, ο οικείος Ποιμενάρχης Μητροπολίτης Κασσανδρείας Νικόδημος, πλήθος αρχιερέων, καθώς και εκπρόσωποι της πολιτικής και στρατιωτικής ηγεσίας.
Η τιμή στον κορυφαίο Θεολόγο Ιωάννη Περγάμου
Ιδιαίτερα φορτισμένη συναισθηματικά ήταν η Δευτέρα, εορτή της Υπαπαντής. Ο Οικουμενικός Πατριάρχης χοροστάτησε στη Θεία Λειτουργία στον ιστορικό ναό της Υπαπαντής, όπου τον υποδέχθηκε ο Μητροπολίτης κ. Φιλόθεος.
Στην αντιφώνησή του, ο κ. Βαρθολομαίος έκανε ειδική μνεία στη συμπλήρωση τριών ετών από την εκδημία του Μητροπολίτη Περγάμου Ιωάννου (Ζηζιούλα), χαρακτηρίζοντάς τον ως «κορυφαίο Θεολόγο» και τελώντας Τρισάγιο στη μνήμη του.
Προσκυνήματα και μνήμη Ιωακείμ Γ’
Το πρόγραμμα της Δευτέρας περιλάμβανε σειρά προσκυνηματικών επισκέψεων. Ο Πατριάρχης βρέθηκε στους ναούς της Παναγίας Ευαγγελιστρίας και του Αγίου Αποστόλου Παύλου, ενώ στο Κτήμα της Φιλοπτώχου Αδελφότητος Ανδρών εγκαινίασε ψηφιδωτό του Αποστόλου των Εθνών.
Ξεχωριστός σταθμός ήταν η επίσκεψη στον Ι.Ν. Αγίας Παρασκευής Σταυρουπόλεως. Εκεί, παρουσία του Μητροπολίτη Νεαπόλεως Βαρνάβα, ο Οικουμενικός Πατριάρχης τέλεσε Τρισάγιο υπέρ αναπαύσεως του προκατόχου του, Πατριάρχη Ιωακείμ Γ΄ του Μεγαλοπρεπούς, ο οποίος ως Μητροπολίτης Θεσσαλονίκης είχε μεριμνήσει για την ανέγερση του συγκεκριμένου ναού.
Η επίσκεψη ολοκληρώθηκε το απόγευμα της ίδιας ημέρας με την παρουσία του Πατριάρχη στην εμβληματική εκδήλωση της Φιλοπτώχου Αδελφότητος Ανδρών Θεσσαλονίκης για την παρουσίαση της δίτομης ιστορίας της, η οποία πλαισιώθηκε από συναυλία της Κρατικής Ορχήστρας Θεσσαλονίκης υπό τη διεύθυνση του προέδρου της Αδελφότητας, Γεωργίου Κωνσταντινίδη.
