Με τον Σταυρό μετά Αστέρος, μια από τις σημαντικότερες τιμητικές διακρίσεις της Εκκλησίας της Αυστραλίας, παρασημοφορήθηκε ο Μητροπολίτης Φλωρίνης, Πρεσπών και Εορδαίας Ειρηναίος.
Η βράβευση πραγματοποιήθηκε την Τρίτη 20 Ιανουαρίου 2026 στο Σίδνεϊ, κατά τη διάρκεια έκτακτης συνεδρίασης της Επαρχιακής Συνόδου, υπό τον Αρχιεπίσκοπο Αυστραλίας Μακάριο.
Η κίνηση αυτή αποτέλεσε ένδειξη αναγνώρισης της διακονίας του Μητροπολίτη στην ακριτική περιοχή της Δυτικής Μακεδονίας. Στον λόγο του, ο Αρχιεπίσκοπος Μακάριος ευχήθηκε στον κ. Ειρηναίο δύναμη και έμπνευση για το ποιμαντικό του έργο.
Παράλληλα, τιμήθηκε και ο Δήμαρχος Φλώρινας, Βασίλειος Γιαννάκης, με τον Αρχιεπίσκοπο να υπογραμμίζει τη σημασία της ουσιαστικής συνεργασίας μεταξύ Εκκλησίας και Τοπικής Αυτοδιοίκησης προς όφελος της κοινωνίας.
Κατά την αντιφώνησή του, ο Μητροπολίτης Φλωρίνης εξέφρασε τις ευχαριστίες του προς τον Αρχιεπίσκοπο και τα μέλη της Συνόδου για την τιμή.
Ευχαρίστησε επίσης για την άδεια να επικοινωνήσει με τον κλήρο και τον λαό της Αυστραλίας, τονίζοντας πως η εκκλησιαστική ενότητα λειτουργεί ως γέφυρα που ενώνει τον απανταχού Ελληνισμό, υπερβαίνοντας τις γεωγραφικές αποστάσεις.
Αμέσως μετά την ολοκλήρωση των υποχρεώσεών του στο Σίδνεϊ, ο κ. Ειρηναίος αναχώρησε για τη Μελβούρνη.
Εκεί, η υποδοχή από μέλη της ομογένειας που κατάγονται από τη Φλώρινα υπήρξε ιδιαίτερα θερμή, επιβεβαιώνοντας τους ισχυρούς δεσμούς που διατηρούν οι απόδημοι με τη γενέτειρα και την τοπική Εκκλησία.
