Ένα ισχυρό μήνυμα σύσφιξης των δεσμών μεταξύ των δύο πλευρών έστειλε η παρουσία της ανώτατης διπλωματικής εκπροσώπου των Ηνωμένων Πολιτειών στην καρδιά της εκκλησιαστικής διοίκησης της Θεσσαλονίκης.
Σε κλίμα εγκάρδιο και ουσιαστικό, η Πρέσβης των Η.Π.Α., Κίμπερλι Γκιλφόιλ, πέρασε το κατώφλι της Ιεράς Μητροπόλεως Θεσσαλονίκης την Παρασκευή 5 Δεκεμβρίου, συνοδευόμενη από τον Γενικό Πρόξενο στη Θεσσαλονίκη, Τζέρρυ Ισμαήλ, και επιτελικά στελέχη της Πρεσβείας.
Την υψηλή επισκέπτρια υποδέχθηκε με θέρμη ο Μητροπολίτης Θεσσαλονίκης Φιλόθεος. Κατά τη διάρκεια της συνάντησης, ο Μητροπολίτης ευχήθηκε στην κυρία Γκιλφόιλ καλή δύναμη στα νέα της καθήκοντα και είχε την ευκαιρία να της παρουσιάσει το πολυδιάστατο έργο και τις δράσεις της τοπικής Εκκλησίας, συζητώντας παράλληλα θέματα αμοιβαίου ενδιαφέροντος.
Στη σύσκεψη συμμετείχαν επιτελικά στελέχη της Μητροπόλεως, όπως ο Πρωτοσύγκελλος π. Ιάκωβος Αθανασίου, ο Γενικός Αρχιερατικός Επίτροπος π. Φώτιος Ζαρζαβατσάκης, ο Γενικός Γραμματέας π. Νικόλαος Χαμαμτζόγλου και ο υπεύθυνος του Ιδιαιτέρου Γραφείου Κωνσταντίνος Κωνσταντινάκης, ενώ η συνάντηση ολοκληρώθηκε με την εθιμοτυπική ανταλλαγή δώρων.
Η επίσκεψη απέκτησε προσκυνηματικό χαρακτήρα στη συνέχεια, καθώς η διπλωματική αποστολή, συνοδευόμενη από τον κ. Φιλόθεο, μετέβη στον Ιερό Ναό του Πολιούχου Αγίου Δημητρίου.
Εκεί, τους υποδέχθηκε ο Προϊστάμενος π. Δαμασκηνός Πέτικας με τους συνεφημερίους του. Η κυρία Γκιλφόιλ ξεναγήθηκε στην ιστορία και τα ιερά σεβάσματα του μνημείου από την ξεναγό Ιωάννα Τρικούκη, ενώ πριν την αναχώρησή της, ο Μητροπολίτης Θεσσαλονίκης της προσέφερε ως ευλογία την ιερά εικόνα του Αγίου Μεγαλομάρτυρος Δημητρίου.
