Με το βλέμμα στραμμένο στον πολιούχο και προστάτη της, η Πάτρα τιμά και φέτος με κάθε εκκλησιαστική λαμπρότητα τη μνήμη του Αποστόλου Ανδρέα.
Χιλιάδες πιστών, δημιουργώντας το αδιαχώρητο εντός και εκτός του εμβληματικού ναού, προσήλθαν με ευλάβεια για να προσκυνήσουν την χαριτόβρυτη Κάρα, τον Σταυρό του Μαρτυρίου και τον Τάφο του Πρωτόκλητου, επιβεβαιώνοντας τον άρρηκτο δεσμό της πόλης με τον Άγιό της.
Στον μέγα πανηγυρικό εσπερινό που τελέστηκε στον επιβλητικό ναό του Αγίου Ανδρέα, χοροστάτησε ο Μητροπολίτης Φθιώτιδος Συμεών. Ο ιεράρχης, με τον χαρακτηριστικό γλαφυρό του λόγο και θεολογική εμβρίθεια, κήρυξε τον θείο λόγο, συγκινώντας το πολυπληθές εκκλησίασμα.
Τον εσπερινό λάμπρυναν με την παρουσία τους πολλοί αρχιερείς που ανταποκρίθηκαν στο κάλεσμα του οικείου ποιμενάρχη. Συγκεκριμένα, συγχοροστάτησαν οι Μητροπολίτες πρώην Καλαβρύτων Αμβρόσιος, Ναυπάκτου Ιερόθεος, Ζιχνών Ιερόθεος, Αλεξανδρουπόλεως Άνθιμος, Ηλείας Αθανάσιος, Ζακύνθου Διονύσιος, Ιερισσού Θεόκλητος, Τρίκκης Χρυσόστομος, Μάνης Χρυσόστομος, Καλαβρύτων Ιερώνυμος, Μαντινείας Επιφάνιος και Κορίνθου Παύλος, καθώς και ο Επίσκοπος Κερνίτσης Χρύσανθος.
Ο οικοδεσπότης Μητροπολίτης Πατρών Χρυσόστομος, εμφανώς συγκινημένος από την αθρόα προσέλευση κλήρου και λαού, ευχαρίστησε με θερμά λόγια τους φιλοξενούμενους ιεράρχες. Ευχήθηκε στον καθένα ξεχωριστά δύναμη στο έργο του και τους κάλεσε να προσεύχονται για τον ιερό κλήρο και τον πιστό λαό της αποστολικής μητρόπολης των Πατρών.
Η κοσμοσυρροή που παρατηρείται όλες αυτές τις ημέρες κορυφώθηκε κατά την ακολουθία του εσπερινού, με τους πιστούς να περιμένουν υπομονετικά για να λάβουν τη χάρη του Αποστόλου, μετατρέποντας τον ναό σε κέντρο πανορθόδοξου προσκυνήματος.
Ο Πρωτόκλητος που «αγίασε» την Πάτρα: Από την Γαλιλαία στο μαρτύριο
Ο Απόστολος Ανδρέας δεν είναι απλώς μια ιστορική μορφή για την Πάτρα, αλλά η «πέτρα» πάνω στην οποία θεμελιώθηκε η χριστιανική ταυτότητα της πόλης. Ως «Πρωτόκλητος» μαθητής, ήταν ο πρώτος που ακολούθησε τον Χριστό, αφήνοντας τα δίχτυα της Γαλιλαίας για να γίνει «αλιεύς ανθρώπων».
Η πορεία του ήταν θυελλώδης και ιεραποστολική. Κήρυξε το Ευαγγέλιο στη Βιθυνία, τον Εύξεινο Πόντο, τη Θράκη, τη Μακεδονία και την Ήπειρο, για να καταλήξει τελικά στην Αχαΐα. Εκεί, στην Πάτρα, το κήρυγμά του βρήκε γόνιμο έδαφος, αλλά προκάλεσε και την οργή του Ρωμαίου ανθύπατου Αιγεάτη.
Η θυσία του σφράγισε την ιστορία της περιοχής. Ο Ανδρέας μαρτύρησε με σταυρικό θάνατο σε ηλικία περίπου 80 ετών, ζητώντας ταπεινά να σταυρωθεί σε σχήμα «Χ», θεωρώντας εαυτόν ανάξιο να μιμηθεί το σχήμα του Σταυρού του Κυρίου του. Ο τάφος και τα λείψανά του παραμένουν μέχρι σήμερα ο πολύτιμος θησαυρός της Πάτρας και φάρος πίστης για όλη την Οικουμένη.
