Με ιδιαίτερη έμφαση στον ρόλο του Ελληνορθόδοξου Πατριαρχείου Ιεροσολύμων και στην ενίσχυση της χριστιανικής παρουσίας στη Μέση Ανατολή, ο Βασιλιάς της Ιορδανίας Αμπντάλλα Β΄ εγκαινίασε τη Δευτέρα το Διεθνές Ορθόδοξο Πανεπιστήμιο του Βαπτισμού στον ιερό τόπο της Βαπτίσεως του Κυρίου στον Ιορδάνη ποταμό, στο Αλ-Μαγκτάς.
Κατά τη διάρκεια της τελετής, ο Ιορδανός μονάρχης κάλεσε την κυβέρνηση να στηρίξει επίσημα την πρωτοβουλία για τον εορτασμό της συμπλήρωσης δύο χιλιάδων ετών από τη Βάπτιση του Χριστού το 2030, μια πρωτοβουλία που προωθεί το Συμβούλιο των Εκκλησιών της Ιορδανίας. Παράλληλα, υπογράμμισε ότι η Ιορδανία συνεχίζει να επενδύει στη διατήρηση των χριστιανικών προσκυνημάτων και της ιστορικής χριστιανικής παρουσίας στην περιοχή.
Ιδιαίτερη σημασία είχε η παρουσία του Πατριάρχη Θεόφιλου, ο οποίος αναφέρθηκε στη σημασία της ίδρυσης του πανεπιστημίου από το Ελληνορθόδοξο Πατριαρχείο, τονίζοντας ότι το νέο ίδρυμα φιλοδοξεί να αποτελέσει διεθνές κέντρο θεολογικής και ακαδημαϊκής παρουσίας της Ορθοδοξίας στη Μέση Ανατολή. Ο Πατριάρχης σημείωσε ακόμη ότι η Ιορδανία αποτελεί «φωτεινό φάρο» για τους χριστιανούς της περιοχής, κάνοντας ιδιαίτερη αναφορά στη Χασεμιτική Κηδεμονία των ιερών τόπων.
Το πανεπιστήμιο, το οποίο είναι μη κερδοσκοπικό ίδρυμα του Πατριαρχείου Ιεροσολύμων, διαθέτει δυνατότητα φιλοξενίας σαράντα εσωτερικών φοιτητών, ενώ θα προσφέρει και εξ αποστάσεως φοίτηση. Σύμφωνα με τις ανακοινώσεις, αναμένεται να δεχθεί τους πρώτους φοιτητές τον ερχόμενο Σεπτέμβριο.
Στη συνάντηση που προηγήθηκε των εγκαινίων συμμετείχαν επίσης χριστιανοί ηγέτες από την Ιορδανία και την Παλαιστίνη. Ο πρόεδρος του Συμβουλίου των Εκκλησιών της Ιορδανίας, Μητροπολίτης Χριστοφόρος, έκανε λόγο για την ανάγκη συντονισμένης στρατηγικής γύρω από την πρωτοβουλία του 2030, ενώ ο Λατίνος Πατριάρχης Ιεροσολύμων Πιερμπατίστα Πιτσαμπάλλα χαρακτήρισε την επέτειο «ευκαιρία ενίσχυσης της ενότητας και της αμοιβαίας κατανόησης».
Από την πλευρά του, ο Αγγλικανός Αρχιεπίσκοπος Ιερουσαλήμ Χουσάμ Ναούμ υπογράμμισε ότι το σχέδιο προβλέπει ανάπτυξη υποδομών, εκπαίδευση προσωπικού για την υποδοχή προσκυνητών και διεθνή συνεργασία με εκκλησίες και χριστιανικούς οργανισμούς, κυρίως στη Δύση, ώστε ο εορτασμός του 2030 να αποκτήσει παγκόσμια διάσταση.
Η πρωτοβουλία για τη δεύτερη χιλιετία από τη Βάπτιση του Χριστού περιλαμβάνει, μεταξύ άλλων, την προβολή του τόπου Βαπτίσεως ως παγκόσμιου προσκυνηματικού προορισμού, την ανάπτυξη του θρησκευτικού τουρισμού και την αναβάθμιση των υποδομών γύρω από τα χριστιανικά ιερά της Ιορδανίας.
