Με αφορμή την επίσκεψή του στη Βουλγαρία τον προσεχή Οκτώβριο, ο Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος αναφέρθηκε από τη Βουλγαρόφωνη Κοινότητα της Πόλης στη μακραίωνη σχέση Κωνσταντινουπόλεως και Βουλγαρίας, δίνοντας ιδιαίτερο βάρος στους δεσμούς των δύο Εκκλησιών.
«Η σχέσις μεταξύ της Μητρός Εκκλησίας της Κωνσταντινουπόλεως και της θυγατρός αυτής Εκκλησίας της Βουλγαρίας είναι δεσμός αίματος και Πνεύματος, σχέσις μακραίωνος ιστορικής και πνευματικής συγγενείας», είπε ο Οικουμενικός Πατριάρχης, σημειώνοντας ότι το Οικουμενικό Πατριαρχείο περιβάλλει με μητρική στοργή την Εκκλησία της Βουλγαρίας.
Στην ίδια αναφορά ενέταξε και τη σχέση του με τον Πατριάρχη Βουλγαρίας Δανιήλ, με τον οποίο, όπως είπε, διατηρεί στενούς και θερμούς προσωπικούς δεσμούς.
Ο Οικουμενικός Πατριάρχης στάθηκε ιδιαίτερα σε μια προσωπική στιγμή από την επίσκεψη του Πατριάρχη Δανιήλ στην Ίμβρο στις 11 Ιουνίου. Ο Βούλγαρος Προκαθήμενος είχε προσφερθεί να τελέσει Τρισάγιο στο κοιμητήριο των Αγίων Θεοδώρων για τους γονείς του κ. Βαρθολομαίου, Χρήστο και Μερόπη, καθώς και για την αδελφή του Ζαχαρώ.
Την πρωτοβουλία αυτή ο κ. Βαρθολομαίος χαρακτήρισε «πράξις αδελφοσύνης», επισημαίνοντας ότι υπερέβη το τυπικό πρωτόκολλο και αποτύπωσε το βάθος της σχέσης που συνδέει τις δύο Εκκλησίες.
Μέσα σε αυτό το πλαίσιο ανακοίνωσε και την επίσκεψή του στη Βουλγαρία τον προσεχή Οκτώβριο, έπειτα από επίσημη πρόσκληση της Ιεράς Συνόδου της Εκκλησίας της χώρας. Ο Οικουμενικός Πατριάρχης θα προστεί των μεγάλων εορταστικών εκδηλώσεων στην Ιερά Μονή του Αγίου Ιωάννη στη Ρίλα και στη Σόφια, για τη συμπλήρωση 1.150 ετών από τη γέννηση και 1.080 ετών από την κοίμηση του Αγίου.
«Επιθυμούμε, λοιπόν, η σημερινή μας παρουσία εδώ να αποτελέση το προεόρτιον άγγελμα των όσων πρόκειται να πραγματοποιηθούν τον Οκτώβριο στη Βουλγαρία», ανέφερε, χαρακτηρίζοντας τον Άγιο Ιωάννη της Ρίλας πηγή αγιασμού όχι μόνο για τον βουλγαρικό λαό, αλλά για ολόκληρη την Ορθοδοξία.
Η ομιλία έγινε το απόγευμα της Παρασκευής 7 Αυγούστου, κατά την Ακολουθία του Μικρού Παρακλητικού Κανόνα προς την Υπεραγία Θεοτόκο, στον Ιερό Ναό Αγίου Ιωάννου της Ρίλας του Θαυματουργού. Ο κ. Βαρθολομαίος εξήγησε ότι η ποιμαντική επίσκεψή του πραγματοποιήθηκε φέτος νωρίτερα και όχι στις 19 Οκτωβρίου, ακριβώς επειδή τότε θα βρίσκεται στη Βουλγαρία.
Αναφερόμενος τέλος στη Βουλγαρόφωνη Κοινότητα της Κωνσταντινούπολης, υπογράμμισε ότι ανήκει κανονικά στο ωμοφόριο του Οικουμενικού Πατριαρχείου, διατηρώντας τη γλώσσα, τις λειτουργικές παραδόσεις και τα πολιτισμικά της έθιμα. Στο ίδιο πλαίσιο αναφέρθηκε και στους ορθόδοξους πιστούς ουκρανικής, ρουμανικής, ρωσικής και γεωργιανής καταγωγής που ζουν στην Πόλη.
