Στις 13 Δεκεμβρίου ο Μητροπολίτης Κιέβου κ. Επιφάνιος συναντήθηκε με τον Πάπα Φραγκίσκο στο Βατικανό. Η συνάντηση πραγματοποιήθηκε στη βιβλιοθήκη του Αποστολικού Παλατιού, όπου ο ποντίφικας δέχεται επίσημα τους επισκέπτες.
Κατά τη διάρκεια της συνομιλίας, ο Προκαθήμενος της Ορθοδόξου Εκκλησίας της Ουκρανίας συνεχάρη τον Ποντίφικα για την 55η επέτειο της χειροτονίας του στην ιεροσύνη, στις 13 Δεκεμβρίου 1969, και τα επερχόμενα γενέθλιά του και ευχαρίστησε θερμά τον Προκαθήμενο της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας για τις ανθρωπιστικές πρωτοβουλίες της Αγίας Έδρας που αποσκοπούν στη βοήθεια των θυμάτων της ρωσικής επίθεσης κατά της Ουκρανίας, των Ουκρανών προσφύγων και των εσωτερικά εκτοπισμένων.
Ο Μητροπολίτης Επιφάνιος εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του για την προσωπική βοήθεια του Πάπα Φραγκίσκου στην απελευθέρωση των Ουκρανών αιχμαλώτων πολέμου και την επιστροφή στην Ουκρανία των παιδιών που απήχθησαν από τις ρωσικές αρχές.
Ο Προκαθήμενος της Ορθοδόξου Εκκλησίας της Ουκρανίας τόνισε επίσης ότι το κράτος μας είναι υπερήφανο για τη γόνιμη διαχριστιανική και διαθρησκευτική συνεργασία, παράδειγμα της οποίας αποτελεί το Πανουκρανικό Συμβούλιο Εκκλησιών και Θρησκευτικών Οργανώσεων.
Ο Μακαριώτατος μίλησε επίσης για την εποικοδομητική σχέση που υπάρχει μεταξύ της Ορθόδοξης Εκκλησίας της Ουκρανίας και της Ανατολικής και Λατινικής Καθολικής Εκκλησίας στην Ουκρανία.
Ο Πάπας Φραγκίσκος εξέφρασε την αλληλεγγύη του στον λαό της Ουκρανίας, ο οποίος υποφέρει από τον πόλεμο και προσπαθεί να επιτύχει την ειρήνη. Χαιρέτησε επίσης θερμά τον Προκαθήμενο της Ορθόδοξης Εκκλησίας της Ουκρανίας με την ευκαιρία της επίσκεψής του και του ευχήθηκε καλή επιτυχία.
Στο τέλος της συνάντησης, τα μέρη αντάλλαξαν αναμνηστικά δώρα. Σε ανάμνηση της επίσκεψης και της επικοινωνίας, ο Μητροπολίτης Κιέβου κ. Επιφάνιος χάρισε στον Πάπα Φραγκίσκο, ένα εγκόλπιο με την εικόνα της Παναγίας «Σωτηρία του Ρωμαϊκού Λαού», κατασκευασμένη από Ουκρανούς τεχνίτες.
Με τη σειρά του, ο Πάπας Φραγκίσκος δώρισε στον Μητροπολίτη Επιφάνιο μια καλλιτεχνικά αναπαραχθείσα εικόνα της Παναγίας «Σωτηρία του Ρωμαϊκού Λαού», τα βιβλία του και ένα αναμνηστικό μετάλλιο προς τιμήν του δωδέκατου έτους του παπικού του αξιώματος.
Κατά τη διάρκεια της συνάντησης, ο Προκαθήμενος της Ορθόδοξης Εκκλησίας της Ουκρανίας συνοδευόταν από τον Αναπληρωτή Επικεφαλής του Τμήματος Εξωτερικών Εκκλησιαστικών Σχέσεων, Μητροπολίτη Μπίλα Τσέρκβα κ. Ευστράτιο και τον Προϊστάμενο της Αγίας Σοφίας του Κιέβου, Πρωτοπρεσβύτερο Πέτρο Λαντβιτόβιτς. Στη συνάντηση συμμετείχε και Πρέσβης της Ουκρανίας στην Αγία Έδρα κ. Ανδρέας Γιουράς.
Κείμενα από την συντακτική ομάδα του orthodoxia.info.
