«Η Παναγία διά της μεταστάσεώς της είναι πιο πολύ κοντά μας και δίπλα μας», ανέφερε ο Αρχιεπίσκοπος Αυστραλίας Μακάριος από το Geelong της Βικτώριας, όπου χοροστάτησε στον Μέγα Πανηγυρικό Εσπερινό για την εορτή της Κοιμήσεως της Θεοτόκου.
Ο Εσπερινός τελέστηκε το απόγευμα της Παρασκευής 14 Αυγούστου στον εορτάζοντα ομώνυμο Ιερό Ναό, με τη συμμετοχή πλήθους πιστών της ελληνικής ορθόδοξης κοινότητας της πόλης.
Μαζί με τον Αρχιεπίσκοπο βρέθηκε ο Πρωτοσύγκελλος της Ιεράς Αρχιεπισκοπής, Επίσκοπος Κερασούντος Χριστοφόρος, ο οποίος έχει γεννηθεί στο Geelong και γαλουχήθηκε πνευματικά στην Ενορία Κοιμήσεως της Θεοτόκου. Συμπροσευχόμενοι παρέστησαν επίσης ο Μητροπολίτης Δέρβης Ιεζεκιήλ και ο Επίσκοπος Νικοπόλεως Θεμιστοκλής του Πατριαρχείου Αλεξανδρείας, καθώς και κληρικοί από τις Επισκοπές Μελβούρνης και Χώρας.
Στο τέλος της Ακολουθίας, ο Αρχιεπίσκοπος απένειμε στην Παναγιώτα Μόκκα το Παράσημο του Τάγματος των Φιλοχρίστων για την πολυετή προσφορά της στην Ιερά Αρχιεπισκοπή και την τοπική κοινωνία.
Μιλώντας για την Κοίμηση της Θεοτόκου, ο Αρχιεπίσκοπος Μακάριος υπογράμμισε ότι η εορτή δεν σηματοδοτεί πένθος, αλλά ελπίδα, παρηγοριά και χαρά. Κάλεσε τους πιστούς να στρέφονται με εμπιστοσύνη στην Παναγία στις δυσκολίες και στις αγωνίες τους, λέγοντας ότι «μπορεί να κατανοήσει κάθε δάκρυ, κάθε φόβο και κάθε πληγή της ανθρώπινης καρδιάς».
Ο Αρχιεπίσκοπος ευχαρίστησε ακόμη την ελληνορθόδοξη κοινότητα του Geelong για την προσφορά της στην τοπική Εκκλησία και στην ευρύτερη αυστραλιανή κοινωνία. Για τον Επίσκοπο Κερασούντος Χριστοφόρο είπε: «Σας ευχαριστώ για ό,τι έχετε προσφέρει και, κυρίως – ένα μεγάλο ευχαριστώ- που μας δώσατε στην Αρχιεπισκοπή έναν καλό Πρωτοσύγκελλο».
Ακολουθεί το πλήρες μήνυμα του Αρχιεπισκόπου Μακαρίου επί τη εορτή της Κοιμήσεως της Θεοτόκου
Τιμιώτατοι αδελφοί συνεπίσκοποι και αγαπητά μου παιδιά,
Η μεγάλη Θεομητορική εορτή της Κοιμήσεως της Θεοτόκου μάς συγκεντρώνει και πάλι γύρω από το σεπτό πρόσωπο της Παναγίας μας, της Μητέρας του Κυρίου και Μητέρας όλων των χριστιανών. Σήμερα η Εκκλησία δεν πενθεί ένα θάνατο, αλλά πανηγυρίζει μία μετάσταση· δε θρηνεί έναν αποχωρισμό, αλλά εορτάζει τη μετάβαση από τα πρόσκαιρα στα αιώνια, από τη γη στον ουρανό, από τη φθορά στην αφθαρσία, από τη ματαιότητα του κόσμου στην αληθινή ζωή. Γι᾽ αυτό και η Κοίμηση της Θεοτόκου είναι για όλους μας εορτή ελπίδας, παρηγοριάς και χαράς, αφού αισθανόμαστε ότι η Παναγία διά της μεταστάσεώς της είναι πιο πολύ κοντά μας και δίπλα μας, όπως άλλωστε τονίζει και το απολυτίκιο της εορτής: «ἐν τῇ κοιμήσει τόν κόσμον οὐ κατέλιπες, Θεοτόκε».
Επί τη ευκαιρία λοιπόν της μεγάλης αυτής Θεομητορικής εορτής, σάς προτρέπω όλους να στρέφετε με εμπιστοσύνη το βλέμμα σας προς Εκείνη στις δυσκολίες, στις δοκιμασίες και στις αγωνίες της ζωής σας. Η Παναγία γνωρίζει τον ανθρώπινο πόνο. Γνώρισε την προσφυγιά, την αγωνία, τη σιωπή, την περιφρόνηση, την αδικία, τη συκοφαντία και, πάνω απ᾽ όλα, τον πόνο του Σταυρού του Υιού της. Γι᾽ αυτό και μπορεί να κατανοήσει κάθε δάκρυ, κάθε φόβο και κάθε πληγή της ανθρώπινης καρδιάς. Η Παναγία μπορεί να ακούσει τη σιωπηλή κραυγή κάθε πονεμένης ψυχής.Ας την παρακαλέσουμε σήμερα να σκεπάζει τις οικογένειές μας, τα παιδιά και τους νέους μας, τους ασθενείς, τους μοναχικούς και τους δοκιμαζομένους·
Ας την παρακαλέσουμε να προστατεύει ολόκληρο τον κόσμο και να μάς οδηγεί πάντοτε προς τον Υιό και Θεό της.
Χρόνια πολλά και ευλογημένα σε όλους.
