Αναφορά στην ανάγκη διατήρησης της ενότητας της Ορθοδοξίας, στην προστασία των Αγίων Τόπων και στη στήριξη της χριστιανικής παρουσίας στη Μέση Ανατολή κυριάρχησε στη συνάντηση που είχε ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας Κωνσταντίνος Τασούλας με τον Πατριάρχη Ιεροσολύμων Θεόφιλο στο Προεδρικό Μέγαρο.
Κατά την υποδοχή του Προκαθημένου της Σιωνίτιδος Εκκλησίας, ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας υπογράμμισε ότι οι Άγιοι Τόποι πρέπει να παραμείνουν τόποι προσευχής, ειρήνης και αγάπης για ολόκληρο τον κόσμο, ενώ έκανε ιδιαίτερη αναφορά στη σημασία της συνεργασίας και του διαλόγου μεταξύ των πρεσβυγενών Πατριαρχείων.
Ο κ. Τασούλας χαρακτήρισε ιδιαίτερα σημαντικό το έργο που επιτελεί το Πατριαρχείο Ιεροσολύμων για τη διαφύλαξη της χριστιανικής παρουσίας και των Ιερών Προσκυνημάτων, επισημαίνοντας παράλληλα τη συμβολή του στην προστασία των χριστιανικών πληθυσμών της περιοχής.
Ξεχωριστή αναφορά έκανε στο μνημόνιο συνεργασίας που υπεγράφη μεταξύ του Υπουργείου Εξωτερικών, του Υπουργείου Πολιτισμού και του Πατριαρχείου Ιεροσολύμων για την προστασία και διαφύλαξη κειμηλίων και μνημείων του Πατριαρχείου.
Από την πλευρά του, ο Πατριάρχης Θεόφιλος τόνισε ότι η αποστολή του Πατριαρχείου δεν περιορίζεται μόνο στο πνευματικό έργο, αλλά επεκτείνεται και στην προώθηση του διαθρησκειακού και διαχριστιανικού διαλόγου, καθώς και στην ενίσχυση της ειρηνικής συνύπαρξης μεταξύ των λαών.
Ιδιαίτερη έμφαση έδωσε στον ρόλο του Παναγίου Τάφου ως σημείου αναφοράς για όλους τους Χριστιανούς, υποστηρίζοντας ότι το Πατριαρχείο Ιεροσολύμων συμβάλλει διαχρονικά στη διατήρηση της συνοχής της Ορθοδοξίας σε περιόδους εκκλησιαστικών κρίσεων.
Ο Προκαθήμενος της Εκκλησίας των Ιεροσολύμων ευχαρίστησε επίσης την Ελληνική Πολιτεία για τη διαχρονική στήριξη προς το Πατριαρχείο και την Αγιοταφική Αδελφότητα, κάνοντας ιδιαίτερη μνεία στις προσπάθειες προστασίας των Ιερών Προσκυνημάτων.
Παρασημοφόρηση για τη δράση στη Γάζα
Στο πλαίσιο της επίσκεψης του Πατριάρχη Ιεροσολύμων στην Αθήνα πραγματοποιήθηκε και ειδική τελετή παρασημοφόρησης δύο κληρικών του Πατριαρχείου για τη δράση τους κατά τη διάρκεια της κρίσης στη Γάζα.
Ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας απένειμε το παράσημο του Ανώτερου Ταξιάρχη του Τάγματος της Τιμής στον Αρχιεπίσκοπο Τιβεριάδος Αλέξιο και τον Χρυσό Σταυρό του Τάγματος της Τιμής στον Αρχιμανδρίτη Σίλα. Τα παράσημα παρέλαβε εκ μέρους τους ο Πατριάρχης Θεόφιλος.
Κατά την τελετή, ο κ. Τασούλας επισήμανε ότι η τιμητική διάκριση αποτελεί αναγνώριση της προσφοράς των δύο κληρικών προς τους αμάχους που βρήκαν καταφύγιο στη Μονή του Αγίου Πορφυρίου κατά τη διάρκεια του πολέμου.
Αναφερόμενος στη δράση τους, σημείωσε ότι η προστασία εκατοντάδων ανθρώπων μέσα σε συνθήκες πολεμικής σύγκρουσης συνιστά πράξη με ιδιαίτερο ανθρωπιστικό και ηθικό βάρος.
Ο Πατριάρχης Ιεροσολύμων, παραλαμβάνοντας τις διακρίσεις, ευχαρίστησε την Ελληνική Δημοκρατία εκ μέρους της Αγιοταφικής Αδελφότητας, τονίζοντας ότι η τιμή αφορά συνολικά το έργο που επιτελεί το Πατριαρχείο στην Αγία Γη.
Η τελετή ολοκληρώθηκε με την επισήμανση από τον Πρόεδρο της Δημοκρατίας ότι η παρασημοφόρηση αποτελεί αναγνώριση συγκεκριμένων πράξεων προσφοράς και αλληλεγγύης προς ανθρώπους που βρέθηκαν αντιμέτωποι με τις συνέπειες του πολέμου στη Γάζα.
