Ο Ιωάννης ο Βαπτιστής είναι ο μεγάλος ασκητής της ερήμου που με την προδρομική φωνή του καλεί σε μετάνοια τους ανθρώπους.
Ο Ιωάννης είναι εκείνος που μιλάει χωρίς φόβο και δισταγμό για τον Μεσσία που όλοι περιμένουν.
Ο Ιωάννης ο Βαπτιστής είναι το πρόσωπο εκείνο που προετοίμασε τις ανθρώπινες ψυχές για να δεχτούν τον Χριστό, του οποίου την έλευση προφήτευσε.
Ο Ιωάννης είναι ο δυναμικός κήρυκας που καλεί σε μετάνοια, που εξομολογεί και βαπτίζει τους ανθρώπους στον Ιορδάνη ποταμό.
Ο Ιωάννης είναι εκείνος που αξιώθηκε να γίνει «ο μάρτυρας του υπέρτατου γεγονότος», δηλαδή ο Βαπτιστής του Κυρίου Ιησού Χριστού.
Ο Ιωάννης είναι εκείνος που τονίζει σε όσους προβληματίζονται σχετικά με την παρουσία και το κήρυγμά του, ότι δεν είναι ο Χριστός, ούτε ο Προφήτης Ηλίας, ούτε ο Προφήτης που προανήγγειλε ο Μωϋσής, αλλά εκείνος που ανοίγει το δρόμο για να φανερωθεί ο Κύριος.
Ο Ιωάννης ο Πρόδρομος δε διστάζει να παρουσιάσει τον εαυτό του ως ασήμαντο και ανάξιο μπροστά σε Εκείνον που πρόκειται να έρθει … «οὗ ἐγὼ οὐκ εἰμὶ ἄξιος ἵνα λύσω αὐτοῦ τὸν ἱμάντα τοῦ ὑποδήματος».
Ο Ιωάννης ο Πρόδρομος στο πρόσωπο του Ιησού αναγνωρίζει τον Σωτήρα, γιʼ αυτό λέει σε όλους ότι αυτός που έρχεται είναι Εκείνος για τον οποίο μίλησε ο Προφήτης Ησαΐας. Είναι Εκείνος που έστειλε ο Θεός για να θυσιαστεί «ως αρνίον» για χάρη του ανθρώπινου γένους. Είναι Εκείνος που θα σηκώσει και θα εξαλείψει με τη θυσία Του ολόκληρη την ενοχή και την αμαρτία του κόσμου.
Ο Ιωάννης δίνει τη μαρτυρία της αλήθειας περί του προσώπου του Ιησού βλέποντας το Άγιο Πνεύμα «ἐν εἴδει περιστερᾶς» να κάθεται πάνω στο κεφάλι του Χριστού, κατά τη στιγμή της Βάπτισης.
Ο Ιωάννης είναι ο μεγάλος μάρτυρας του θαύματος της Βάπτισης του Χριστού. Είναι το ιερό πρόσωπο που είδε και ομολόγησε ότι «οὗτός ἐστιν ὁ υἱὸς τοῦ Θεοῦ».
Ο Ιωάννης ο Πρόδρομος αξιώθηκε να λάβει τη μεγαλύτερη τιμή. Έγινε ο Βαπτιστής του Χριστού. Εκείνος που άγγιξε με τα χέρια του την Άχραντη κορυφή της Κεφαλής του Δεσπότη.
Ο Ιωάννης είναι ο μεγαλύτερος από όλους τους Προφήτες και αυτό το βεβαιώνει ο Ίδιος ο Ιησούς Χριστός : «οὐκ ἐγήγερται ἐν γεννητοῖς γυναικῶν μείζων Ἰωάννου τοῦ βαπτιστοῦ».
Ο Ιωάννης είναι το βιβλικό πρόσωπο που βρίσκεται στο μεταίχμιο μεταξύ της Παλαιάς και της Καινής Διαθήκης. Είναι ο Προφήτης της Παλαιάς και ο Πρόδρομος της Καινής.
Ο Ιωάννης μιλάει συνεχώς για τη μετάνοια : «Μετανοείτε, ήγγικεν γαρ η βασιλεία των ουρανών». Με το αυστηρό κήρυγμά του επιθυμεί να αφυπνίσει τις συνειδήσεις εκείνων που παρακολουθούν την πορεία του βίου του.
Η ζωή του Ιωάννη χαρακτηρίζεται από αυστηρή νηστεία, αγρυπνία και αδιάλειπτη προσευχή. Οι άνθρωποι τον σέβονται, τον αναγνωρίζουν και τον αποδέχονται ως μεγάλο ασκητή και άγιο άνθρωπο του Θεού.
Ο Ιωάννης ο Βαπτιστής είναι μια ισχυρή προσωπικότητα που δε δειλιάζει ενώπιον κοσμικών αρχόντων και βασιλέων. Δε λαμβάνει υπόψη του απειλές και τιμωρίες. Απτόητος και ατάραχος συνεχίζει το κήρυγμα της μετανοίας και τον έλεγχο της αμαρτίας.
Ο «άγγελος της ερήμου» με το αυστηρό αλλά δίκαιο κήρυγμά του ελέγχει τις συνειδήσεις των ανθρώπων και ιδιαίτερα του διεφθαρμένου Ηρώδη τον οποίον καλεί σε μετάνοια, σε αλλαγή τρόπου ζωής.
Όμως … ο Ιωάννης ενοχλεί και το πληρώνει με τη ζωή του.
Το έργο του σφραγίζεται με το μαρτύριό του, με το αίμα του.
Έτσι, γίνεται Πρόδρομος και του μαρτυρικού θανάτου του Κυρίου Ιησού Χριστού.
Αγαπητοί μου.
Η προδρομική φωνή του Ιωάννη συνεχίζει να παραμένει δυνατή και … ίσως ενοχλητική, γιατί καλεί ξανά σε αλλαγή τρόπου ζωής και σκέψης.
Η φωνή του Ιωάννη του Προδρόμου, που έρχεται από τα βάθη των αιώνων, μας καλεί σε μετάνοια και μας προκαλεί να μετατρέψουμε την πνευματική μας πτώση σε ανάσταση.
Έτσι, θα διώξουμε το σκοτάδι της αμαρτίας και θα φωτίσουμε την ύπαρξή μας, με το ανέσπερο Φώς του Ηλίου της Δικαιοσύνης.
Έτσι, θα προετοιμάσουμε κατάλληλα «την οδόν Κυρίου».