Στην ιστορική παρουσία των Χριστιανών στη Συρία και στην ανάγκη διαφύλαξης της ισότιμης συνύπαρξης όλων των κοινωνικών και θρησκευτικών ομάδων αναφέρθηκε ο Πατριάρχης Αντιοχείας κ. Ιωάννης, κατά τη συνάντησή του στη Δαμασκό με τον νέο Αποστολικό Νούντσιο στη χώρα, Αρχιεπίσκοπο Luigi Roberto Cona.
Ο Πατριάρχης Αντιοχείας υπογράμμισε τη σημασία της ιδιότητας του πολίτη και της κοινής ζωής μεταξύ των διαφορετικών κοινοτήτων, σε μια περίοδο κατά την οποία η Συρία διανύει, όπως επισημάνθηκε στη συνάντηση, μια ιδιαίτερα κρίσιμη μεταβατική φάση.
Ο Αποστολικός Νούντσιος μετέφερε στον κ. Ιωάννη τους χαιρετισμούς του Πάπα Λέοντος, καθώς και τη στήριξή του προς τη χριστιανική παρουσία στη Μέση Ανατολή και ειδικότερα στη Συρία.
Παράλληλα, αναφέρθηκε στο ενδιαφέρον της Αγίας Έδρας για τις εξελίξεις στη χώρα.Κατά τη συνάντηση εξετάστηκαν η τρέχουσα κατάσταση στη Συρία και οι ευρύτερες εξελίξεις στην περιοχή.
Ο Πατριάρχης ευχαρίστησε τον Αρχιεπίσκοπο Cona για τη συνεργασία και αναφέρθηκε στις ιστορικές σχέσεις μεταξύ του Πατριαρχείου Αντιοχείας και της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας.
Μία ημέρα νωρίτερα, στις 16 Ιουνίου, ο κ. Ιωάννης είχε συγκαλέσει στην Πατριαρχική Κατοικία της Δαμασκού σύσκεψη των Μητροπολιτών των επαρχιών της Συρίας.
Στη σύσκεψη εξετάστηκαν η γενικότερη κατάσταση στη χώρα και τα ζητήματα που αντιμετωπίζουν οι κατά τόπους εκκλησιαστικές επαρχίες.
Ιδιαίτερη έμφαση δόθηκε στην ανάγκη διαμόρφωσης σταθερότερου πλαισίου συνεργασίας μεταξύ των επαρχιών του Πατριαρχείου στη Συρία και στη διασπορά, ώστε να ενισχυθεί η μεταξύ τους συνοχή απέναντι στις προκλήσεις της περιοχής.
Στη συνάντηση συμμετείχαν οι Μητροπολίτες Άκκαρ Βασίλειος, Χαμά Νικόλαος, Λαοδικείας Αθανάσιος, Χαλεπίου Εφραίμ, Χομς Γρηγόριος και Χαουράν Αντώνιος, καθώς και οι Επίσκοποι της Πατριαρχικής Κατοικίας Ρωμανός, Μωυσής, Ιωάννης και Αρσένιος.
