Έναν αφοσιωμένο Χριστιανό, έναν ήρωα της Ορθόδοξης πίστης που ανάλωσε ολόκληρη τη ζωή του για την αγάπη του Χριστού και των ανθρώπων, τιμά δεόντως σήμερα και εορτάζει λαμπρώς η Εκκλησία μας. Τον άγιο Χαράλαμπο τον ιερομάρτυρα.
Όπως είναι γνωστό, η Εκκλησία έχει στερεωθεί πάνω στο αίμα του Ιησού Χριστού και των μαρτύρων Του και αυτό το αίμα του μαρτυρίου αποτελεί το βάπτισμα των ανθρώπων του Θεού και την είσοδό τους στη Χριστιανική Ορθόδοξη Πίστη.
Σήμερα, η Εκκλησία μας ομιλεί για έναν θαρραλέο κληρικό, έναν ιερέα του Θεού που αξιώθηκε να κηρύξει «Χριστόν» και να «μαρτυρήσει υπέρ Χριστού».
Ο άγιος Χαράλαμπος έζησε κατά την περίοδο των Αποστολικών Πατέρων, δηλαδή την εποχή που έδρασαν όλες εκείνες οι σπουδαίες και ανεπανάληπτες εκκλησιαστικές προσωπικότητες που θεμελίωσαν στον κόσμο τη Χριστιανική πίστη.
Ο ιερομάρτυρας Χαράλαμπος γεννήθηκε το έτος 89 μ.Χ. στη Μαγνησία της Μ. Ασίας και φαίνεται πως υπήρξε μαθητής του αγίου Πολυκάρπου επισκόπου της Σμύρνης.
Ο Χαράλαμπος ήταν ένας απλός ιερέας του Θεού που πολέμησε, όσο λίγοι, την ειδωλολατρική λατρεία με τα φλογερά κηρύγματά του και με το ζωντανό παράδειγμά του, καθοδηγώντας πολλούς ανθρώπους στην πίστη της αληθείας.
Ο ιερέας Χαράλαμπος υπήρξε άξιος μιμητής του Κυρίου Ιησού Χριστού. Φιλάγιος, φιλακόλουθος, φιλάνθρωπος και ελεήμων, ήταν τα χαρακτηριστικά γνωρίσματά του, τα οποία αξιοποίησε κατάλληλα προς δόξαν Θεού και των συνανθρώπων του.
Η δράση του αγίου Χαραλάμπους υπήρξε θαυμαστή και μοναδική. Πολλοί άνθρωποι τον προσέγγισαν για να βοηθηθούν πνευματικά, αλλά και να θεραπευτούν από τις διάφορες ασθένειες που έπασχαν. Άλλωστε, όλοι είχαν αντιληφθεί ότι ο Θεός είχε προικίσει τον άγιο γέροντα και με το χάρισμα της θαυματουργίας.
Ο άγιος Χαράλαμπος ήταν ένας λαμπρός διδάσκαλος της πίστης, ένας εξαιρετικός υπηρέτης του Θεού, ένας άξιος ποιμένας της Εκκλησίας που εργάστηκε άοκνα και υποδειγματικά μέχρι τα βαθιά του γεράματα.
Δυστυχώς, η παρουσία και η δραστηριότητα του γέροντα ιερέα ενόχλησε τους άρχοντες και τους ισχυρούς της εποχής. Ο αυτοκράτορας ξεκίνησε διωγμό εναντίον των Χριστιανών και ο έπαρχος της περιοχής έδωσε εντολή να συλλάβουν και να φυλακίσουν τον υπερήλικα ιερέα Χαράλαμπο, ο οποίος δε δίστασε να ομολογήσει τον Χριστό ως αληθινό Θεό.
Ο άξιος λειτουργός του Χριστού μαρτύρησε φρικτά στα χέρια των δημίων του, σε ηλικία 113 ετών, αποδεικνύοντας ότι η καρδιά του ήταν «αγέραστη», ότι τα χρόνια δεν την είχαν αγγίξει, γιʼ αυτό και ο Θεός τον στεφάνωσε με το φωτοστέφανο της αιώνιας ζωής.
Φίλοι μου.
Οι γενναίοι άνθρωποι του Θεού, όλοι οι μάρτυρες της πίστεώς μας, αποτελούν το ευωδιαστό άνθος των ηρώων του Χριστού.
Οι άνθρωποι που μαρτύρησαν υπέρ Χριστού έχουν την πιο λαμπρή θέση στη Βασιλεία Του Θεού γιατί η μαρτυρία του αίματός τους αποτελεί τον «κλειδόλιθο» της Ορθόδοξης πίστης.
Οι άνθρωποι του Θεού, οι άγιοι, δηλαδή όσοι έγιναν τέλειοι με τη Χάρη του Αγίου Πνεύματος, είναι εκείνοι που ακολούθησαν εκούσια την οδό του μαρτυρίου που χάραξε και βάδισε πρώτος ο Ίδιος ο Κύριος.
Ο άγιος Χαράλαμπος έγινε αυτό που γράφει ο απόστολος Παύλος στην Α΄ προς Κορινθίους επιστολή του: «μιμηταί μου γίνεσθε, καθώς καγώ Χριστού».
Ας μιμηθούμε λοιπόν το παράδειγμά του.
Έτσι, θα υπάρξουμε και εμείς «στύλοι ακλόνητοι της Εκκλησίας», όπως ο ιερομάρτυρας άγιος Χαράλαμπος.
Έτσι, ως Ορθόδοξοι Χριστιανοί, θα γίνουμε «αείφωτοι λύχνοι της πίστεως». Όπως, εκείνος ο ταπεινός γέροντας λειτουργός των μυστηρίων του Θεού και μεγάλος μάρτυρας του Χριστού… Χαράλαμπος.