Με τον πανηγυρικό αρχιερατικό Εσπερινό και τη λιτάνευση της ιεράς εικόνας άνοιξε το απόγευμα της Κυριακής η αυλαία των φετινών εορτασμών στον Ιερό Ναό Προφήτου Ηλιού Παγκρατίου. Κληρικοί, εκπρόσωποι των Αρχών και πιστοί από το Παγκράτι και άλλες περιοχές της Αθήνας συμμετείχαν στην πρώτη ημέρα της πανηγύρεως, τιμώντας τη μνήμη του Προφήτη Ηλία μέσα σε κλίμα κατάνυξης και εορταστικής λαμπρότητας.
Στον πανηγυρικό Εσπερινό χοροστάτησε ο Μητροπολίτης Κρήνης κ. Κύριλλος, πλαισιωμένος από τον προϊστάμενο του ναού, π. Νεόφυτο Δοντά, τους ιερείς της ενορίας και πλήθος κληρικών της Ιεράς Αρχιεπισκοπής Αθηνών. Στην ακολουθία παρέστη και ο Υπεύθυνος του Γραφείου Τύπου της Ιεράς Συνόδου της Εκκλησίας της Ελλάδος κ. Γεώργιος Βασιλείου. Στο κήρυγμά του o ιεράρχης του Οικουμενικού Θρόνου αναφέρθηκε στον Προφήτη Ηλία τον Θεσβίτη, ο οποίος έζησε περίπου οκτώ αιώνες προ Χριστού, παρουσιάζοντας την προφητική ζωή ως ζωή μαρτυρίας και ομολογίας. Θύμισε την αντίστασή του απέναντι στον βασιλιά Αχαάβ, την Ιεζάβελ και τη λατρεία του Βάαλ, καθώς και τη φωτιά που κατέβηκε από τον ουρανό, την ανάληψή του και την παρουσία του στη Μεταμόρφωση του Κυρίου. Κάλεσε τους πιστούς να παραμένουν σταθεροί στην αλήθεια και να εμπιστεύονται τις δυσκολίες τους στον Εσταυρωμένο και Αναστάντα Χριστό. Κλείνοντας, ευχαρίστησε ιδιαίτερα τους δύο ιερείς του ναού για τον αγώνα που καταβάλλουν όλο τον χρόνο, ώστε η ενορία να παραμένει ζωντανή στο πνευματικό, φιλανθρωπικό και κοινωνικό της έργο.
Πλήθος πιστών κατέκλυσε από νωρίς το εσωτερικό του ναού και τον προαύλιο χώρο, προκειμένου να συμμετάσχει στον πανηγυρικό Εσπερινό, να ανάψει ένα κερί και να προσκυνήσει την ιερή εικόνα του Προφήτη Ηλία. Άνθρωποι κάθε ηλικίας προσήλθαν με ευλάβεια, για να λάβουν τη χάρη και την ευλογία του τιμώμενου Προφήτη, παραμένοντας κοντά στην ενορία παρά την έντονη ζέστη. Η μεγάλη συμμετοχή έδωσε ξεχωριστή ζωντάνια στην πανήγυρη και φανέρωσε τον ισχυρό δεσμό του ιστορικού ναού με τους κατοίκους του Παγκρατίου και της ευρύτερης περιοχής.
Μετά την ολοκλήρωση του Εσπερινού πραγματοποιήθηκε η λιτάνευση της ιεράς εικόνας του Προφήτη Ηλία στους δρόμους του Παγκρατίου. Την πομπή συνόδευσε η Φιλαρμονική του Δήμου Αθηναίων, προσδίδοντας ξεχωριστό πανηγυρικό τόνο, ενώ τη μεταφορά της εικόνας ανέλαβαν μέλη της Ομάδας Διαχείρισης Κρίσεων. Ο ιεράρχης, κληρικοί, εκπρόσωποι των Αρχών και των τοπικών φορέων, μαζί με πλήθος πιστών, ακολούθησαν με ευλάβεια σε ολόκληρη τη διαδρομή, αψηφώντας τις υψηλές θερμοκρασίες και μεταφέροντας τον εορτασμό από τον ναό στις γειτονιές της περιοχής.
Με την επιστροφή της λιτανείας στον ναό, ο π. Νεόφυτος Δοντάς ευχαρίστησε όλους όσοι συνέβαλαν στην προετοιμασία και την ομαλή διεξαγωγή της πανηγύρεως. Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στην Ομάδα Διαχείρισης Κρίσεων, η οποία ανέλαβε τη μεταφορά της ιεράς εικόνας, στους εκπροσώπους της κυβέρνησης και του Κοινοβουλίου, στους εκπροσώπους του Δήμου Αθηναίων και στους τοπικούς φορείς. Ευχαρίστησε ακόμη τον Δήμο για τον ευπρεπισμό και τον καθαρισμό του περιβάλλοντος χώρου, καθώς και για τη διευκόλυνση της δημοτικής συγκοινωνίας, τον Μητροπολίτη Κρήνης κ. Κύριλλο, τους κληρικούς και όλους τους πιστούς που συμμετείχαν στον Εσπερινό και ακολούθησαν την εικόνα παρά τη ζέστη. Κλείνοντας, ευχήθηκε η χάρη του Προφήτη Ηλία να αποτελεί σκέπη, βοήθεια και προστασία στη ζωή όλων.
Ο Ιερός Ναός Προφήτου Ηλιού είναι στενά συνδεδεμένος με την ιστορία και την ανάπτυξη του Παγκρατίου, ιδιαίτερα από τα χρόνια κατά τα οποία η περιοχή γνώρισε μεγάλη άνθηση μετά την εγκατάσταση των προσφύγων. Ο λόφος του Προφήτη Ηλία αποτελούσε ήδη από παλαιότερα σημείο αναφοράς για την τότε άκτιστη περιοχή της Αθήνας, ενώ σήμερα ο ιστορικός ναός παραμένει ζωντανό πνευματικό και κοινωνικό κύτταρο της γειτονιάς. Η ενορία συνδυάζει την πλούσια λατρευτική ζωή με συσσίτια, οικονομική στήριξη οικογενειών, δράσεις για τη νεότητα και φροντίδα ηλικιωμένων, συνεχίζοντας καθημερινά την παρουσία της δίπλα στους ανθρώπους του Παγκρατίου. Οι εορτασμοί θα συνεχιστούν αύριο το πρωί με την τέλεση αρχιερατικής Θείας Λειτουργίας, ιερουργούντος του Μητροπολίτη Κρήνης κ. Κυρίλλου.
ΔΕΙΤΕ ΟΛΟ ΤΟ ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΚΟ ΥΛΙΚΟ
