Ως «αληθινούς μάρτυρες και αποστόλους», που με την ευσέβειά τους έγιναν υπερασπιστές της Ορθοδοξίας στον Νέο Κόσμο, χαρακτήρισε τους πρώτους Έλληνες μετανάστες ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής Ελπιδοφόρος.
Σε μήνυμά του για την εορτή του Μεγάλου Φωτίου, ο Αρχιεπίσκοπος συνέδεσε το ιεραποστολικό ζήλο του Αγίου με τους «πρωτοπόρους» προγόνους που έφτασαν στην Αμερική.
Όπως τόνισε, αυτοί οι άνθρωποι, ιδρύοντας κοινότητες, ναούς και σχολεία ως πρώτο τους μέλημα, έθεσαν τους «θεμέλιους λίθους» πάνω στους οποίους συνεχίζει να οικοδομείται η Εκκλησία εκεί.
Επίκεντρο αυτής της διπλής τιμής αποτελεί το «Εθνικό Προσκύνημα του Αγίου Φωτίου» στον Άγιο Αυγουστίνο της Φλόριντα, το οποίο είναι αφιερωμένο τόσο στη μνήμη του Πατριάρχη Κωνσταντινουπόλεως όσο και στους πρώτους Έλληνες που πάτησαν το πόδι τους στην αμερικανική ήπειρο.
Κλείνοντας το μήνυμά του, ο κ. Ελπιδοφόρος κάλεσε τους πιστούς να στηρίξουν το έργο του Προσκυνήματος, ώστε να διατηρηθεί ζωντανή η μνήμη αυτών των «ηρωικών ονειροπόλων» και να εμπνεύσει τις νέες γενιές.
