Σημαντική ημέρα για την ορθόδοξη ιεραποστολή στην αφρικανική ήπειρο ξημέρωσε την Τρίτη στο Κάιρο, καθώς η Εκκλησία της Αλεξάνδρειας ενίσχυσε το δυναμικό της με τη χειροτονία ενός νέου ιεράρχη που αναλαμβάνει διακονία στην Κένυα.
Στον πατριαρχικό ναό του Αγίου Νικολάου στο Χαμζάουι, ο πατριάρχης Αλεξανδρείας Θεόδωρος τέλεσε την εις επίσκοπον χειροτονία του εψηφισμένου επισκόπου Κισούμου και Δυτικής Κένυας, Φιλίππου, μέσα σε κλίμα συγκίνησης και εκκλησιαστικής λαμπρότητας.
Τον Προκαθήμενο του Δευτερόθρονου Πατριαρχείου πλαισίωσαν οι Μητροπολίτες Κένυας Μακάριος, Γουϊνέας Γεώργιος, Ερμουπόλεως Νικόλαος, Μέμφιδος Νικόδημος και Ελντορέτ Νεόφυτος, καθώς και οι επίσκοποι Γκαμπορόνε Μάρκος, Τζίντζας Σίλβεστρος, Νιέρι Πανάρετος, Κιγκάλι Ιωακείμ, Ιππώνος Στέφανος και Μαρεώτιδος Δαμασκηνός.
«Ο θερισμός πολύς, οι εργάτες λίγοι»
Απευθυνόμενος στον νέο επίσκοπο, ο κ. Θεόδωρος υπογράμμισε τη βαρύτητα της αποστολής που αναλαμβάνει σε μια επαρχία με έναν ευλογημένο αλλά δοκιμαζόμενο λαό.
Ο πατριάρχης σημείωσε πως η Εκκλησία του εμπιστεύεται το πολυτιμότερο δώρο, τις ψυχές των ανθρώπων, προτρέποντάς τον να γίνει πατέρας, διδάσκαλος και λιμάνι παρηγορίας.
Υπενθύμισε μάλιστα τον κυριακό λόγο «ο μεν θερισμός πολύς, οι δε εργάται ολίγοι», καλώντας τον κ. Φίλιππο να εργαστεί ατρόμητα στον ιεραποστολικό αγρό της Δυτικής Κένυας.
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε ο πατριάρχης στον αείμνηστο Αρχιεπίσκοπο Κύπρου Μακάριο Γ’, ο οποίος οραματίστηκε και ίδρυσε τη Θεολογική Σχολή στην Κένυα, αλλά και στον μητροπολίτη Κένυας Μακάριο, τον οποίο χαρακτήρισε πνευματικό διαμορφωτή του νέου επισκόπου.
Από την πλευρά του, ο νέος ιεράρχης εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του προς τον πατριάρχη για την εμπιστοσύνη, ενώ μίλησε με θερμά λόγια για τον γέροντά του, μητροπολίτη Κένυας, αναγνωρίζοντας τη συμβολή του στην πνευματική του πορεία.
Διαβεβαίωσε δε ότι θα καταβάλει κάθε προσπάθεια για να φανεί αντάξιος της μεγάλης αυτής ευθύνης.
Διπλή εορτή και υψηλές παρουσίες
Η ημέρα είχε ιδιαίτερο συμβολισμό για το πατριαρχείο, καθώς η μνήμη της Αγίας Αικατερίνης συνέπεσε με τα γενέθλια του πατριάρχη Θεοδώρου.
Αρχιερείς, κληρικοί και πιστοί ευχήθηκαν στον προκαθήμενο της αλεξανδρινής εκκλησίας για την επέτειό του, σε μια ατμόσφαιρα χαράς που ακολούθησε τη θεία λειτουργία.
Το παρών στην τελετή έδωσαν διπλωματικοί εκπρόσωποι, μεταξύ των οποίων ο πρέσβης της Ελλάδος στην Αίγυπτο Νικόλαος Παπαγεωργίου, η πρέσβειρα της Κύπρου Πόλυ Ιωάννου, ο γενικός πρόξενος στο Κάιρο Συμεών Λιναρδάκης και η επιτετραμμένη της πρεσβείας της Κένυας, Jennifer K. Njiru.
Παρέστησαν επίσης ο πολιτικός διοικητής του Αγίου Όρους Αλκιβιάδης Στεφανής, πρόεδροι ελληνικών κοινοτήτων και η μεγάλη ευεργέτιδα του πατριαρχείου, Αικατερίνη Μπελεφάντη – Σοφιανού.
Το μήνυμα για το Σινά
Μία ημέρα νωρίτερα, ο πατριάρχης Αλεξανδρείας βρέθηκε στο μετόχι της μονής Σινά στο Κάιρο, όπου χοροστάτησε στον πανηγυρικό εσπερινό για την εορτή της Αγίας Αικατερίνης.
Στο κήρυγμά του, ο κ. Θεόδωρος αναφέρθηκε στον ακατάλυτο πνευματικό δεσμό που ενώνει την Αλεξάνδρεια με το Σινά, τονίζοντας πως πρόκειται για δύο αρχαιόβια πνευματικά κέντρα που πορεύονται ενωμένα μέσα στους αιώνες στην αιγυπτιακή γη.
Μάλιστα, έστειλε θερμό χαιρετισμό στον νέο Αρχιεπίσκοπο Σινά Συμεών, διαβεβαιώνοντας για τη συνεχή συμπόρευση και στήριξη του πατριαρχείου στη διακονία του.
