Διδακτορική διατριβή για την άγνωστη μέχρι σήμερα ιστορία της ορθόδοξης κοινότητας του Άμστερνταμ υποστήριξε στο Πανεπιστήμιο Radboud της Ολλανδίας ο Μητροπολίτης Βελγίου κ. Αθηναγόρας, φέρνοντας στο φως αδημοσίευτες πηγές και την πρώτη ολλανδική μετάφραση της Θείας Λειτουργίας από το 1760.
Η ακαδημαϊκή έρευνα ανέδειξε τον τρόπο με τον οποίο οι Έλληνες έμποροι οργάνωσαν τη ζωή τους εντός ενός προτεσταντικού περιβάλλοντος κατά τον 18ο αιώνα.
Μέσα από τη μελέτη, η οποία εστιάζει στην ίδρυση της ενορίας της Αγίας Αικατερίνης το 1752, ο κ. Αθηναγόρας κατέγραψε τη λειτουργία της συγκεκριμένης μεταναστευτικής κοινότητας.
Όπως αποτυπώνεται στα ιστορικά ευρήματα, η ενορία δεν αποτέλεσε απλώς έναν χώρο λατρείας, αλλά λειτούργησε ως κέντρο συνοχής, μετάδοσης της πίστης και κοινωνικής ενσωμάτωσης των μεταναστών, παραμένοντας μέχρι πρότινος εκτός της ιστορικής έρευνας.
Αξιοποιώντας πρωτογενή έγγραφα από τα αρχεία της εποχής, η διατριβή χαρτογραφεί τους δεσμούς που ανέπτυξαν οι Ορθόδοξοι τόσο με το Οικουμενικό Πατριαρχείο και τη ρωσική Εκκλησία, όσο και με τους εκπροσώπους των τοπικών Μεταρρυθμισμένων Εκκλησιών στο πλαίσιο ενός ρεαλιστικού οικουμενισμού.
Το εύρημα της ολλανδικής μετάφρασης της Θείας Λειτουργίας του Αγίου Ιωάννου του Χρυσοστόμου υπογραμμίζει την προσπάθεια διάδοσης της ορθόδοξης παράδοσης στον τοπικό πληθυσμό.
Η δημόσια υποστήριξη της έρευνας, η οποία οδήγησε στην απονομή του τίτλου του Διδάκτορος Θεολογίας, πραγματοποιήθηκε υπό την επίβλεψη της καθηγήτριας κ. Heleen Murre-van den Berg και του αείμνηστου Ολλανδού ιστορικού κ. Peter Nissen.
