Με κάθε εκκλησιαστική λαμπρότητα ετελέσθη η πανήγυρις της Ενορίας των Αγίων Κωνσταντίνου και Ελένης, στην πόλη Jönköping της Σουηδίας, το διήμερο 19 και 20 Μαΐου 2018.
Ο Σεβ. Μητροπολίτης Σουηδίας και πάσης Σκανδιναυΐας, κ. Κλεόπας αφίχθη το απόγευμα του Σαββάτου, 19 Μαΐου 2018, στο Jönköping, την «Ιερουσαλήμ της Σουηδίας», όπως είναι ευρέως γνωστή η πόλη, χάρις στις πολλές εκκλησίες στην ευρύτερη περιοχή και στον βαθιά θρησκευόμενο λαό της. Τον Ποιμενάρχη υπεδέχθη ο Εφημέριος της Ενορίας, Αιδ. Πρεσβύτερος κ. Νικόλαος Ρήγας, και ο Παν. Αρχιμανδρίτης κ. Αλέξανδρος Λουκάτος, Εφημέριος του Μητροπολιτικού Ναού Ευαγγελισμού της Θεοτόκου Όσλο Νορβηγίας, και ο Αιδ. Πρωτοπρεσβύτερος κ. Ιωάννης Νικολαΐδης, Εφημέριος της Ενορίας Εισοδίων της Θεοτόκου Borås Σουηδίας.
Ο π. Νικόλαος εργάζεται ως ιατρός σε νοσοκομείο της περιοχής, με την ειδικότητα του νεφρολόγου. Εχειροτονήθη διάκονος και πρεσβύτερος προ διετίας από τον Μητροπολίτη Κλεόπα, προσφέροντας αφιλοκερδώς την διακονία του ως εφημέριος της νεοϊδρυθείσης ενορίας των Αγίων Κωνσταντίνου και Ελένης, έχοντας αγκαλιάσει τους πιστούς της ευρύτερης περιοχής και προσφέροντας αρκετές δραστηριότητες, εκκλησιαστικού και πολιτιστικού χαρακτήρα, για κάθε ηλικία. Ομιλεί τέσσερεις γλώσσες: ελληνικά, αγγλικά, σουηδικά και ρουμανικά. Είναι έγγαμος, η πρεσβυτέρα του Άννα είναι παιδίατρος, και έχουν ένα γιό, τον μικρό Φίλιππο.
Ο Σεβασμιώτατος χοροστάτησε στον Μεγάλο Εσπερινό, προς τιμήν των εορταζομένων αγίων, στον οποίο συμμετείχαν οι ως άνω κληρικοί. Τον θείο λόγο κήρυξε ο π. Αλέξανδρος Λουκάτος, ο οποίος αναφέρθηκε στην συμβολή των μεγάλων ισαποστόλων αγίων στην εδραίωση του Χριστιανισμού, σε συνάρτηση με την Α΄ Οικουμενική Σύνοδο στη Νίκαια.
Το βράδυ της ιδίας, ο Σεβασμιώτατος και η συνοδεία του παρεκάθησαν σε δείπνο στην οικία μελών της ενορίας, των κ.κ. Σωτηρίου και Μαρίας Ελευθεροπούλου.
Την επομένη, 20 Μαΐου 2018, ετελέσθη ο Όρθρος και Αρχιερατική Θεία Λειτουργία, προεξάρχοντος του Ποιμενάρχου, στην οποία συμμετείχαν ο π. Αλέξανδρος Λουκάτος, ο π. Ιωάννης Νικολαΐδης, ο π. Νικόλαος Ρήγας και ο Αιδ. Πρεσβύτερος κ. Πέτρος Μώραλης, Εφημέριος της Ενορίας Αγίας Τριάδος Göteborg, τον οποίο συνόδευαν αρκετά μέλη της ενορίας του.
Τους εκκλησιαστικούς ύμνους απέδωσαν οι μουσικολογιώτατοι ιεροψάλτες κ.κ. Ιωάννης Θεοδωρίδης, αναγνώστης και απόφοιτος της Θεολογικής Σχολής της Χάλκης, και Παναγιώτης Καζήλας, και οι κυρίες Γεωργία Σύρακα και Ηαlla – Σοφία Salloum, εκ Συρίας.
Τις εορταστικές εκδηλώσεις τίμησαν με την παρουσία τους ο Εντιμ. κ. Σωτήριος Δελής, μέλος του Σουηδικού Κοινοβουλίου, η κ. Μαρία Κεχαγιά από την πόλη Κάλμαρ της Σουηδίας, μέλος του Μητροπολιτικού Συμβουλίου, ο Δάσκαλος του Ελληνικού Σχολείου της πόλης κ. Φώτιος Θεοδοσίου κ.α..
Στο κήρυγμά του, ο Σεβ. Μητροπολίτης κ. Κλεόπας αναφέρθηκε στο μεγαλείο του βυζαντινού πολιτισμού και της εκκλησιαστικής παραδόσεως, τα οποία προσέφεραν στην οικουμένη ο Μέγας Κωνσταντίνος και η μητέρα του Αγία Ελένη, κάλεσε τους πιστούς να αναπτύξουν εφάμιλλο ιεραποστολικό φρόνημα και ζήλο όπως και οι τιμώμενοι ισαπόστολοι, στοχεύοντας συστηματικά στη διατήρηση της Ελληνορθόδοξης παράδοσης και ταυτότητας και στη μεταλαμπάδευσή τους στις επερχόμενες γενιές. Εξέφρασε, επίσης, δημοσίως την ικανοποίησή του για την πρόοδο της ενορίας και συνεχάρη τον εφημέριο της, π. Νικόλαο, το Εκκλησιαστικό Συμβούλιο, τα δραστήρια μέλη της ενορίας και τους αφοσιωμένους εθελοντές της.
Ευχαρίστησε, επίσης, τους κληρικούς της Ι. Μητροπόλεως Σουηδίας, “τους εγγύς και τους μακράν”, οι οποίοι συμμετείχαν στην πανήγυρη, διανύοντας προς τούτο μεγάλες αποστάσεις.
Ακολούθησε παραδοσιακό γεύμα, προσφορά του εφημερίου και μελών της ενορίας, στο πάρκο Hembygnadsgård Hovslätt, στο οποίο παρεκάθισαν ο Σεβασμιώτατος με τη συνοδεία του και αρκετοί ενορίτες και επισκέπτες.
Στο εορταστικό γεύμα συμμετείχε η πενταμελής παραδοσιακή ορχήστρα «Αθηνά», στην οποία συμμετείχε ο γνωστός παραδοσιακός μουσικός, γνωστός για την δεξιοτεχνία του στο κλαρίνο, κ. Κωνσταντίνος Δεληζήσης. Ο Επίσκοπος ευχαρίστησε τον Εφημέριο και τους διοργανωτές του γεύματος για την αβραμιαία φιλοξενία τους.
Το απόγευμα της ιδίας, ο Ποιμενάρχης επέστρεψε στην έδρα της επαρχίας του, στη Στοκχόλμη.
Το φωτογραφικό υλικό είναι προσφορά των κ.κ. Μαρίας Κεχαγιά και Γεωργίας Σύρακα.
Α Doctor/Clergyman Serving the Church in Sweden
STOCKHOLM – The feast of the Sts. Constantine and Helen parish in Jönköping, Sweden was celebrated with brilliant ecclesiastical services on the weekend of May 19-20, 2018.
His Eminence Metropolitan Cleopas of Sweden and All Scandinavia arrived in Jönköping, on Saturday afternoon, May 19, 2018, widely referred to as “the Jerusalem of Sweden” due to the many churches in the area and the deep religious sentiment of its residents. The parish priest Rev. Presbyter Nicholas Rigas, the Very. Rev. Archimandrite Alexandros Loukatos, parish priest of the Metropolitan Church of the Annunciation in Oslo, Norway and the Rev. Protopresbyter Fr. John Nikolaidis, parish priest of the Church of the Entry of the Theotokos into the Temple in Borås, Sweden were on hand to welcome him.
Fr. Nicholas works as a doctor at a local area hospital, specializing in nephrology. He was ordained by Metropolitan Cleopas as a deacon and then presbyter two years ago, offering his ministry as the parish priest of the newly established parish of Sts. Constantine and Helen on a volunteer basis. During this time, he has embraced the faithful living in the wider area and has undertaken many ecclesiastical and cultural initiatives catering to faithful of all ages. He is fluent in four languages: Greek, English, Swedish, and Romanian. Fr. Nicholas is married to Presbytera Anna, a pediatrician, and the couple has one son, Philip.
Metropolitan Cleopas presided over the Service of Great Vespers in honor of the saints being commemorated, and was joined by the aforementioned clergymen. Fr. Alexander Loukatos delivered the sermon and spoke about the contribution of St. Constantine and his mother St. Helen, who are honored by the Church as equal-to-the-Apostles, to the development of the Christian faith, in conjunction with the First Ecumenical Council of Nicaea.
That same evening, the Metropolitan and his entourage attended dinner at the home of the family of Sotirios and Maria Eleftheropoulos, local parishioners.
The next day, May 20, 2018, Matins and the Archieratical Divine Liturgy were presided over by Metropolitan Cleopas, who was aided by the above referenced clergy and the Rev. Presbyter Petros Moralis, parish priest of the Holy Trinity parish in Göteborg, who was accompanied by a group of faithful from his parish.
The hymns of the feast day were chanted by Messrs. John Theodoridis, a reader of the Church and graduate of the Halki Theological School, and Panagiotis Kazilas, along with Mrs. Georgia Syraka and Ms. Halla-Sophia Salloum of Syria.
Also, attending the celebrations was the member of the Swedish Parliament Hon. Sotirios Delis, Ms. Maria Kehagia of Kalmar, Sweden, a member of the Metropolis Executive Board, the local Greek School teacher Mr. Fotios Theodosiou, and others.
In his sermon, Metropolitan Cleopas spoke about the grandeur of Byzantine culture and ecclesiastical tradition, which Constantine the Great and his mother St. Helen shared with the world. He also called upon the faithful to develop a comparable missionary mentality and zeal by systematically aiming to preserve the Greek Orthodox tradition and identity, and pass them on to the coming generations. He also publicly expressed his pleasure over the progress being attained by the parish and congratulated its priest, Fr. Nicholas, the parish council, the active members of the congregation, and its dedicated volunteers for this success. He also thanked the clergy of the Holy Metropolis of Sweden who came “from both near and far” to participate in the celebration of this feast day, and in some instances travelled very long instances to be present.
A traditional luncheon was offered at Hembygnadsgård Hovslätt park, courtesy of the parish priest and members of the parish, which was attended by the Metropolitan, his entourage, and many parishioners and guests.
The five-member folk orchestra “Athena,” in which the well-known folk musician and clarinet virtuoso Mr. Constantine Delizisis, was also in participation. The Metropolitan thanked the parish priest and organizers of the luncheon for their hospitality.
That afternoon, Metropolitan Cleopas returned to his see in Stockholm.
Photo credit: Mdmes Maria Kehagia and Georgia Syraka.
